Olympijský debutant Hradílek zajel na pekingském kanálu Šun-i čistou jízdu, ovšem na sedmou příčku z kvalifikace navázat nedokázal. Poslední postupové místo získal Ir Eoin Rheinisch, jenž se mohl radovat z již téměř ztraceného postupu, poté co nečekaně nezvládl svou jízdu poslední muž na startu Peter Kauzer ze Slovinska, vítěz kvalifikace. Skončil i Slovák Peter Cibák.
Patnáctičlenné semifinále nečekaně vyhrál Benjamin Boukpeti z Toga, jenž vede před Australanem Warwickem Draperem o pouhou setinu sekundy. Třetí je bronzový medailista z Atén Fabien Lefevre z Francie se ztrátou 1,13 sekundy.
