Mortezovi Mehrzadovi totiž byla diagnostikována akromegalie – hormonální porucha, která se projevuje nadměrnou produkcí růstového hormonu. A tak zatímco stárnoucím lidem na centimetrech ubývá, Mehrzad stále roste.
„Když jsem ho viděl poprvé, chodil bez opory, nyní už musí mít berle. Lidé s jeho onemocněním se většinou nedožívají vysokého věku,“ říká Muhammad Ali Dahestani reportér Íránské televize.
Mehrzad před sebou ale nemá jen negativní prognózy. Momentálně se ze všeho nejvíce upíná k paralympijském turnaji volejbalu sedících, v němž je jeho země favoritem na vítězství. Na posledních sedmi paralympiádách Írán ani jednou nechyběl ve finále.
Kvůli své výšce se cítil v depresi, volejbal mu pomohl
Byl to právě volejbal, který Mehrzadovi před pěti lety změnil život. Do té doby byl vysoký mladík považován spíše za podivína, na kterého ostatní koukali skrz prsty. I to mu neustále dělalo starosti. „Cítil jsem se sám, byl jsem v depresi,“ přiznal Mehrzad. Teď je ale z íránského reprezentanta hvězda. „Každý se s ním chce fotit,“ dosvědčuje trenér íránské volejbalové reprezentace sedících Hadi Rezaei.
To je ale jen jedna z mála světlých stránek Mehrzadova handicapu. Na pořadu dne jsou u něj jinak spíše obtíže. Běžně se neobejde bez berlí či vozíku, které jsou jeho nezbytnou pomůckou zejména v důsledku toho, že jako patnáctiletý utrpěl závažnou pánevní zlomeninu. Tohle zranění totiž způsobilo, že jeho pravá noha přestala růst. V jeho 28 letech je už o 15 centimetrů kratší, než noha levá.
To ovšem na Mehrzadův výkon nemá žádný vliv, naopak je díky své výšce v týmu považován za jednoho z klíčových členů. „Vyhrává hodně míčů. Díky své výšce se téměř nemusí pohnout. Stačí, aby zvedl ruce,“ popisuje reportér.