Jako by závěrečný grandslam sezony trochu symbolizoval poslední roky Federerovy kariéry. Mnozí tenisového veterána odepisují, ale on kritiku umlčí velkým vítězstvím. Přesto tomu vždycky něco chybí.
Podobně to bylo i v New Yorku, protože Federer předvedl ve čtvrtfinále proti Francouzi Monfilsovi báječný obrat z 0:2 na sety, postoupil dál, i když čelil dvěma mečbolům. Nad jeho nezapomenutelným kouskem se rozplývali fanoušci a také experti.
Jenže tenisová veřejnost se až moc nechala unést představou, jak švýcarský hráč v pondělí získá osmnáctou trofej z grandslamového turnaje. Federer neměl proti Čiličovi šanci.
"Jsem opravdu zklamaný, protože jsem si věřil, zvláště tady, že můžu vyhrát," řekl Federer na tiskové konferenci po semifinálovém duelu. Unavený podle svých slov nebyl. "Cítil jsem se dobře. Ale klobouk dolů před Čiličem, hrál neuvěřitelný tenis."
Možná i kvůli výkonu chorvatského soupeře byl Federer s porážkou docela smířený.
"Je to docela jednoduché: Marin hrál výtečně, starou dobrou školu. Šel do úderů naplno z každé pozice a vůbec mi nedal šanci, abych do jeho hlavy zasel semínko pochybnosti," uvedl pětinásobný šampion US Open.
"Ale dlouho nad prohrou lamentovat nebudu. Jsem šťastný za Marina, úspěch mu přeju. Řekl jsem mu to i u sítě při podávání rukou."
Federera třeba uklidňuje fakt, že letošní rok mu docela vyšel. Na okruhu ATP vyhrál tři turnaje (celkem už 80), hraje kvalitní tenis. Ve Wimbledonu se dostal do finále, ve Flushing Meadows byl teď těsně pod vrcholem.
Jenže naposledy triumfoval v All England Clubu předloni. Tím proto zase vytváří prostor pro kritické hlasy, které tvrdí, že grandslam už legendární Švýcar nikdy nevyhraje.
Teď se těší na Davis Cup
"Vím, že musím dál tvrdě pracovat, abych vyhrával tituly a nejde jen o ten osmnáctý grandslamový," řekl v New Yorku otec čtyř dětí. "Doufám, že tělo vydrží a další šance přijde třeba už v Austrálii."
Federera žene do zbytku sezony ještě jedna touha. V rekordní sbírce triumfů mu jedno vítězství chybí - Davisův pohár. Za týden bude spolu se Stanem Wawrinkou hrát semifinále týmové soutěže proti Itálii. "Už teď se na to soustředím a těším se na domácí publikum. Měl by padnout rekord v návštěvnosti na tenise ve Švýcarsku," upozornil švýcarský reprezentant, který často své zemi pomáhal až v baráži.
Ženevská výstavní hala Palexpo dostala přednost před Basilejí, rodným městem Rogera Federera, a byla uzpůsobena tak, aby se do ní vešlo až 18 tisíc diváků.
"Bude to něco speciálního a myslím, že jsme favorité," prohlásil Federer. Pokud Švýcarsko doma uspěje a čeští tenisté vybojují postup ve Francii, mohli by Federer s Wawrinkou přijet usilovat o "sálatovou mísu" do Prahy.
