„Jsou to staré, špatně udržované lodě, většinou s nevalně vycvičenou posádkou. Pokud vůbec mají nějaké pojistky, jsou pochybné.“ Tak charakterizoval Erik Broekhuizen, výzkumný šéf konzultační firmy Poten & Partners, hlavní znaky takzvané stínové flotily v rozhovoru pro americký server Vox.
Termín „stínová flotila“ či „stínové tankery“ se dostal do pozornosti krátce po uvalení západních sankcí na export ruských nerostných surovin, které bylo reakcí na Moskvou zahájenou invazi na Ukrajinu.
Západ, včetně zemí EU a skupiny G7, mj. uvalil na vývoz ruské ropy cenový strop ve výši 60 dolarů za barel (současná tržní cena za barel ropy se na burze pohybuje kolem 80 dolarů). Tankery, jež vyvážejí ruskou ropu určenou k prodeji za vyšší cenu než 60 dolarů, nemají přístup k infrastruktuře západních přístavů ani k pojišťovacím službám.
