Je mezi nimi stejný rozdíl jako u dvojic ovládací – ovládající, psací – píšící. Podoby čisticí, měřicí, řídicí, ovládací, psací jsou přídavná jména účelová. Vyjadřují, k čemu věc slouží: měřicí (psací) zařízení je zařízení určené k měření (k psaní), řídicí (ovládací) panel k řízení (ovládání).
Přídavná jména kropící, řídící, měřící a též ovládající, píšící se nazývají dějová. Jimi se vyjadřuje děj (činnost) právě probíhající:
např. kropící vůz je vůz, který právě kropí.
O osobách se podoby na -ící používají výhradně: řídící pracovník, velící důstojník.
Ve spojení s podstatnými jmény abstraktními (např. proces, funkce, systém, metoda) je někdy obtížné rozhodnout, zda jde o pojetí účelové (řídicí proces), anebo dějové (řídící proces). V takových případech dáváme přednost pojetí účelovému.
