Násilnosti se odehrály v centru těžařského města Džanaödzen. RIA Novosti s odvoláním na svědky uvedla, že demonstrace za vyšší platy se vymkla kontrole a policie následně do davu střílela. Místní prokuratura ale střelbu popřela. O povaze zranění odmítli zaměstnanci nemocnice hovořit. Z dosavadních zpráv tak není jasné, jak oběti zahynuly.
"Podle předběžných údajů bylo při masových nepokojích zabito deset lidí. Je také několik zraněných, a to včetně policistů," uvedl na krátké tiskové konferenci kazašský generální prokurátor Aschat Daulbajev. Původní tiskové prohlášení prokuratury informovalo jen o dvou zraněných policistech.
Protestující podle Daulbajeva zaútočili na budovu městské správy a také na sídlo těžařské společnosti Uzenmunaigas, která je divizí státní petrochemické firmy KazMunaiGas.
"Výtržníci napadli policii, vyvrátili novoroční strom, zničili jurty a scénu připravenou k oslavám a zapálili policejní autobus," vypočítal Daulbajev škody. "Výsledkem nepokojů je, že byly zapáleny městská správa, hotel a budova Uzenmunaigasu. Majetek soukromých osob a společností byl rovněž ničen. Auta byla vypalována a bankomaty vykrádány."
Úřad vysokého komisaře OSN pro lidská práva vyjádřil "velké znepokojení" nad posledním vývojem v Kazachstánu. "Vyzýváme kazašské úřady, aby incident obratem vyšetřily a zajistily, že bezpečnostní složky nebudou používat nadměrnou sílu k zajištění veřejného pořádku," uvedl mluvčí úřadu Rupert Colville.
Kazašský prezident Nursultan Nazarbajev vyslal do asi 90tisícového Džanaödzenu skupinu vyšetřovatelů v čele s ministrem vnitra Serikem Bajmaganbetovem. Komisaři podle Daulbajeva učiní všechna nezbytná opatření, aby zabránili dalším kriminálním akcím, identifikovali a potrestali organizátory nepokojů a obnovili bezpečnost ve městě.
Záběry na serveru YouTube ukazují, jak dav oblečený v bundách purpurové barvy útočí na několik policistů a pustoší provizorní pódium postavené pro slavnostní koncert ke 20. výročí nezávislosti Kazachstánu.
Podle opozičního tisku jsou útočící muži někdejší zaměstnanci firmy KazMunaiGas, které společnost v létě propustila kvůli stávkování. O práci tehdy přišlo téměř 1000 lidí.
Za uplynulých šest měsíců se ve městě odehrálo několik obdobných demonstrací za vyšší platy a lepší pracovní podmínky. Tyto nepokoje se podle AP zdají jako jedny z největších v této autoritářsky ovládané zemi od získání nezávislosti v roce 1991.
Kazašské úřady se zřejmě podle AP pokusily přerušit předávání informací o situaci ve městě, protože řada uživatelů hlásila, že se nemůže připojit na weby nezávislých zpravodajských portálů a na komunikační síť Twitter.
Nefungovaly ani sítě mobilních operátorů.