Důvěryhodnost panelu na počátku letošního roku utrpěla, když vyšlo najevo, že některé jeho dřívější předpovědi vycházely z nepřesných dat a zveličovaly možné dopady klimatických změn.
Přezkoumání práce IPCC zadal letos v březnu generální tajemník OSN Pan Ki-mun. Audit reagoval zejména na závěry panelu z roku 2007, které vycházely z nepřesných podkladů a obsahovaly chyby v odhadu dopadů, jež mohou mít na zemské klima skleníkové plyny.
Některé zprávy, které připravily pracovní skupiny IPCC, obsahovaly tvrzení, kterým byla přikládána vysoká míra důvěryhodnosti, přestože pro ně nejsou dostatečné vědecké důkazy, řekl agentuře Reuters jeden z autorů auditu Harold Shapiro z Princetonské univerzity. Upozornil také, že IPCC se po odhalení chyb přiznal jen pomalu a reakce panelu prý neodpovídala situaci.
Audit také upozornil IPCC, že by měl být neutrální a neměl by podporovat jednotlivé politické přístupy pro řešení problému s klimatickými změnami.
Pokud bude panel stranit některým politickým názorům, může to oslabit jeho důvěryhodnost, upozornil audit.
Vědci, kteří kontrolovali fungování IPCC, také navrhli organizační změny ve struktuře panelu. Doporučili zrušit možnost znovuzvolení pro předsedu IPCC, neboť dvě šestiletá funkční období jsou podle nich příliš dlouhá. Navrhli také vytvoření výkonného výboru, ve kterém by byli vedle zástupců IPCC i odborníci, kteří v panelu nepůsobí.
Mezivládní panel se stal terčem kritiky kvůli své zprávě z roku 2007, která předpokládala rychlé tání himálajských ledovců, jež ohrozí stovky milionů lidí v Asii. Později se ale ukázalo, že zpráva vycházela z chybných předpokladů.
Kritici teorie globálního oteplování využili selhání IPCC jako argument k tomu, že klimatologické závěry nejsou dostatečně vědecky podložené a že není nutné snižovat emise oxidu uhličitého a dalších takzvaných skleníkových plynů. Tyto plyny vědci označují za hlavní příčinu globálních změn klimatu.
Představitelé OSN přiznali, že se IPCC při sestavování předpovědi zmýlil.
Pan Ki-mun ale trval na tom, že i přes omyl jsou obecné závěry o nebezpečí, které globální změny klimatu představují, pravdivé.
