"Nikdy jsem neviděla nic podobného," vzpomíná Michaela pro list The Guardian na obrázek tanečnice ve studiu v Jižní Africe, kde ji příští týden čeká profesionální debut.
Její cesta k úspěchu ale začala hororem. Její tři bratři zemřeli ještě jako malí, otce zastřelili rebelové, když Michaele byly pouhé tři roky. Týden na to zemřela na vyhladovění i její matka a děvčátko se ocitlo v sirotčinci. Ani tam ale neunikla před hrůzami občanské války, která v zemi zanechala desítky tisíc obětí.
Naopak. "V sirotčinci byla těhotná učitelka, která dávala pozor, abych nevyhladověla a starala se o mě. Pak ale přišli povstalci, rozřízli jí břicho a když zjistili, že čeká holčičku, za trest jí uřízli nohy a ruce. Snažila jsme se ji pomoci. I já mám dodnes na břiše jizvu, když mě pořezali. Ale víc si nepamatuji, omdlela jsem," líčí Michaela DePrince hrůzostrašný zážitek.
V sirotčinci pak musela sama čelit šikaně kvůli vzácné poruše pigmentace. "Říkali mi 'ďáblovo dítě'," vzpomíná.
Kamarádka je moje sestra
Nakonec se Michaela spřátelila s podobně šikanovanou dívkou, díky které prý dokázala hrůzný rok v sirotčinci přetrpět. Pak nabraly události rychlý spád. V roce 1999 se útulek ocitl pod palbou a děti utekly do kilometry vzdáleného utečeneckého tábora, odkud si obě holčičky adoptoval americký pár.
Michaela pak vystudovala taneční konzervatoř, její sestra zpěv. Sedmnáctiletá balerína příští měsíc začíná angažmá v tanečním divadle v Harlemu, za sebou má také natáčení dokumentu a zatančila si také ve světoznámé show Když hvězdy tančí.
Přesto ale prý stále čelí novým překážkám. Kvůli barvě pleti je prý ve světě baletu diskriminována. Lidé prý nejsou na černošku v baletu zvyklí. "Chci změnit vnímání lidí. Chi být vzorem pro děti," uzavírá nová hvězda.
