Agentura Jonhap uvedla, že šlo o rakety typu Scud. Byly odpáleny v časovém rozpětí osmi hodin v době od 08:00 místního času (01:00 SELČ). Jejich vystřelením severokorejský režim porušil rezoluce Rady bezpečnosti OSN zakazující mu jakoukoli jadernou zkoušku a odpálení raket.
Agentury oznámily, že dolet raket byl asi 400 až 500 kilometrů; rovněž Soul odhadl, že dostřel byl zhruba 500 kilometrů. Odpáleny byly z vojenské základny nedaleko přístavu Wonsan na východním pobřeží KLDR.
"Jde o provokativní čin, který jasně porušuje rezoluce Rady bezpečnosti," citovala agentura Jonhap z prohlášení jihokorejského ministerstva zahraničí. "Vláda vyjadřuje hluboké politování nad tím, že Severní Korea zvyšuje napětí v jihovýchodní Asii," dodává se v něm.
"Jihokorejská armáda je v těsném obranném spojenectví se Spojenými státy plně připravena čelit každé hrobě či provokaci ze severu," varoval v prohlášení jihokorejský generální štáb.
Washington reagoval prohlášením, že takové chování nepřispívá ke zmírnění napětí.
Severní Korea může mít více než 600 raket typu Scud, které zahrnují mimo jiné střely Hwasong-5 s doletem kolem 300 kilometrů a Hwasong-6 s doletem kolem 500 kilometrů, uvedla agentura Reuters.
Japonská agentura Kjódó napsala, že Severní Korea zřejmě vypálila nejméně jednu raketu středního doletu typu Rodong s dostřelem přes 1000 kilometrů a může zasáhnout Jižní Koreu a Japonsko.
"Japonsko ostře protestuje proti dnešnímu odpálení raket v Severní Koreji a vyjadřuje nad ním politování, neboť jde o vážnou provokaci vůči bezpečnosti sousedních zemí, včetně Japonska, a o porušení rezolucí Rady bezpečnosti," sdělilo japonské ministerstvo zahraničí.
Naposledy ve čtvrtek odpálil Pchjongjang z východního pobřeží čtyři zkušební střely, které dolétly do vzdálenosti zhruba 100 kilometrů. Spojené státy a Japonsko označily tento test za provokativní, ale nikoli neočekávaný.
"Čtvrteční odpálení raket bylo zjevně součástí vojenského cvičení, avšak dnešní testy mají zřejmě politické cíle," řekl jihokorejský vládní činitel s poukazem na dnešní americký Den nezávislosti.
Od letošního dubna KLDR testovala své rakety už několikrát, jedna z těchto zkoušek se obecně považuje za pokusný odpal rakety dlouhého doletu. Navíc 25. května provedla svou druhou jadernou zkoušku, což přimělo Radu bezpečnosti OSN ke zpřísnění sankcí vůči izolovanému komunistickému režimu.
Pchjongjang reagoval hrozbou, že na pokusy o blokádu odpoví tvrdou vojenskou akcí.
Dnešní pokus nebyl zcela nečekaný. Spojené státy v minulosti vyjádřily obavu, že by 4. července, v den výročí nezávislosti USA, mohl severokorejský režim vyslat raketu dlouhého doletu směrem k Havaji.
V roce 2006 odpálila Severní Korea v průběhu amerických oslav 4. července svou nejmodernější raketu Tepodong 2, ta však krátce po startu spadla do oceánu.
