Kluby bojující o titul si však tentokrát poradily i bez nich. Západočeši v pátek udolali 2:1 České Budějovice a Letenští v sobotu odpověděli suverénním vítězstvím 2:0 nad Brnem. Situace v tabulce proto zůstává stále stejná - úřadující mistr ztrácí osm bodů na vedoucí Plzeň. „Musíme dál vyhrávat a věřit, že soupeř někdy klopýtne,“ doufal stoper Sparty Tomáš Zápotočný.
Plzeň se vyrovnávala s první ztrátou kapitána v sezoně mnohem rozpačitěji. Ve středu pole jí totiž nechyběl jen on, ale i reprezentant Milan Petržela, který naposledy sledoval spoluhráče z tribuny kvůli trestu za šlápnutí na Jiřího Poděbradského z Hradce Králové.
V jižních Čechách tak museli zachraňovat naděje Slováci Michal Ďuriš a Marek Bakoš. „Získali jsme tři body, ale přesvědčivé vítězství to tedy nebylo. Snad se to s návratem Horvátha s Petrželou zlepší,“ přiznal i trenér Pavel Vrba, že jeho Plzeň měla k předvedení atraktivního výkonu daleko.
Na výhru rivala musela v sobotu odpovědět Sparta stejným výsledkem, aby před reprezentační přestávkou udržela naděje na titul. Řepka na hřiště nevyběhl v probíhajícím ročníku už pošesté a podruhé za něj zaskakoval Zápotočný. Brněnští mu to ale ulehčili a obě velké šance zahodili. „Jednoduché to nebylo. Vděčím týmu za to, že jsem neměl víc práce,“ děkovala posila z tureckého Besiktase.
Pekhart může v Jablonci hrát Z každého pohybu Moravanů se dalo vyčíst, že na Letnou jezdí neradi. Jen jednou tam vyhráli a remizovali, zbylá utkání prohráli a často odjížděli s debaklem. Tentokrát si odvezli jen dva góly od útočníka Tomáše Pekharta, jenž se poprvé objevil v základní sestavě. „Chtěli jsme jeho zapracování do sestavy správně načasovat. Při porážce v Plzni nám chyběl důraz a proti dobře bránícímu Brnu jsme potřebovali rychlý gól. Kweuke by na to sám nestačil, tak jsme se rozhodli postavit i Tomáše,“ vysvětloval volbu trenér Jozef Chovanec.
Za čtrnáct dní čeká jeho svěřence těžký zápas se třetím Jabloncem, odkud přišel Pekhart na hostování. Může ale kanonýr, který se v sobotu vrátil do čela tabulky ligových střelců, nastoupit proti bývalému klubu? „Může, stejně jako za soupeře mohou nastoupit naši hráči Hejda s Třešňákem,“ odhalil Chovanec, jak jsou kluby domluvené. Sám také přiznal, jak je rád, že se mohl z tribuny konečně vrátit na lavičku. Odvolací a revizní komise ČMFS mu totiž odpustila zbytek desetizápasového trestu za to, že Sparta v přípravném duelu převlékla do jiných dresů fotbalisty omluvené z reprezentace. „Fungujeme jako tým a já od něj byl odtržený. Zprostředkovaná komunikace nikdy není taková,“ uznal.
