Hvězdný Lance Armstrong dojel do Paříže na třetím místě a na stupních vítězů se musel sklonit před Albertem Contadorem. Mohl by být zklamaný, jenže téměř v osmatřiceti letech jde stále o pozoruhodný výsledek.
„Mám radost, zajel jsem asi svoje maximum,“ říkal spokojeně slavný Američan. „Je tady hodně mladých kluků a bylo to s nimi hodně náročné. Ale za rok budu připraven ještě lépe,“ varoval.
Armstrong už s předstihem oznámil, že po sezoně odejde z kazašského týmu Astana a bude jezdit za svou vlastní stáj RadioShack, v jejích barvách bude na startu i v příštím ročníku Tour.
„Je to americký tým, budou tam nejlepší jezdci, trenéři... Nemůžu být šťastnější,“ řekl Armstrong, který bude RadioShack reprezentovat nejen jako cyklista, ale také jako triatlonista a běžec.
V Astaně navíc Armstrong neměl dostatečnou podporu, neboť oficiálním lídrem týmu byl Contador. Ambiciózní Američan neznámou situaci těžko snášel a naplno se s ní smířil vlastně až ve druhé polovině závodu, kdy mu už Contador začal výrazně ujíždět.
„Nejdeme dohromady, musíme jít každý svou cestou,“ řekl Contador po dojezdu s tím, že i on nejspíš opustí Astanu, která měla v sezoně finanční potíže.
Konečně si udobřil Francouze Ačkoliv na trati Armstrong neuspěl podle svých představ, alespoň něco se mu povedlo nad plán. Propagovat svou nadaci Livestrong, která si vytkla za cíl bojovat proti rakovině. Trička a náramky v černožlutých barvách nadace byly vidět podél celé trati.
Možná i proto si nakonec Armstrong udobřil francouzské fanoušky, kteří jeho návrat na Tour zpočátku nesli nelibě. Kdysi arogantní chlapík byl rázem pryč. „Lidé říkají, že nejsem ten stejný jezdec jako před čtyřmi lety. Zřejmě se jim to líbí a to mě těší,“ usmál se Armstrong.
