Podle agentury EFE v úterý jistý muž zaútočil na demonstranty, kteří blokovali silnici Panamericana, zhruba 80 kilometrů od panamského hlavního města. Jeden muž byl mrtvý na místě, druhý zemřel po převozu do nemocnice. Policie střelce zadržela.
Protesty doprovázené silničními blokádami v Panamě vypukly poté, co parlament 20. října ve zkráceném řízení prodloužil povolení k těžbě mědi pro kanadskou společnost First Quantum Minerals (FQM). Ta provozuje v Panamě největší měděný důl ve Střední Americe. Díky němu je Panama 14. největším producentem tohoto kovu.
Proti prodloužení těžby demonstrují odbory a sdružení domorodých obyvatel. Ti poukazují na negativní dopad těžby a žádají zrušení usnesení parlamentu. Aktivní jsou v protestech zejména učitelské odbory. Kvůli tomu se na panamských veřejných školách od 23. října nevyučuje a učitelé hrozí, že se do práce nevrátí, dokud parlament své rozhodnutí o prodloužení těžby nezruší. Soukromé školy přešly většinou na distanční výuku. Protesty mají vážný dopad na cestovní ruch a přepravu zboží. Podle deníku El País jsou hlavní město i další části země protesty částečně ochromené.
Ve snaze situaci uklidnit schválil parlament na počátku listopadu moratorium na prodlužování těžebních licencí. Netýká se však povolení pro FQM.
Prodloužením licence pro FQM se bude zabývat i nejvyšší soud, na který se obrátila řada občanů, podle kterých rozhodnutí porušuje ústavu.
Panamská vláda vyzdvihuje v debatě ekonomický přínos prodloužení těžby. FQM by měla odvést panamskému státu 375 milionů dolarů (8,6 miliardy korun) ročně, těžba představuje čtyři procenta panamského HDP. V dole pracuje na 8000 lidí a je na něj navázáno dalších 40 000 pracovních míst, píše AFP. V případě zrušení prodloužení by podle agentury Reuters navíc Panamě hrozila ze strany FQM arbitráž.
