McDonald’s propustil Easterbrooka v roce 2019 kvůli nefyzickému vztahu se zaměstnankyní. S tímto vztahem sice obě strany souhlasily, firma ho ale považovala za porušení firemní politiky. McDonald’s zakazuje „jakýkoliv druh intimního vztahu mezi zaměstnanci v přímém nebo nepřímém podřízeném vztahu“.
Easterbrook také v té době prohlásil, že žádné jiné podobné vztahy neexistovaly, a obdržel odstupné více než 105 milionů dolarů. Firma však zahájila vyšetřování, v rámci kterého se zjistilo, že měl i další vztahy. Firma uvedla, že kdyby o tom věděla, odstupné by neschválila, a zahájila proti němu právní kroky. Obvinila ho ze lhaní o sexuálních vztazích se zaměstnanci. Easterbrook v prosinci 2021 peníze vrátil a omluvil se.
Americká Komise pro cenné papíry a burzy (SEC) nyní uvedla, že Easterbrook učinil „nepravdivá a zavádějící prohlášení vůči investorům“. Dodala, že věděl, nebo i kdyby nevěděl, bylo to z jeho nedbalosti, že neoznámením porušení firemní politiky před ukončením pracovního poměru ovlivní informace, které McDonald’s poskytl investorů v souvislosti s jeho odchodem a odměnou.
Vývoj hodnoty akcií McDonald’s v době, kdy Easterbrook firmu vedl
Komise také obvinila McDonald’s z nedostatků při zveřejňování informací souvisejících s Easterbookovým propuštěním, ale protože firma při vyšetřování spolupracovala, nebude jí vyměřena žádná pokuta.
Easterbrook je občanem Británie. V čele McDonald’s stál od března 2015 do listopadu 2019, předtím vedl britské aktivity firmy. Všeobecně se mu přičítala zásluha za oživení nabídky jídel, přestavbu prodejen a používání kvalitnějších surovin. Cena akcií podniku se za jeho působení v USA více než zdvojnásobila, upozornil server televize BBC.
