Pětaosmdesátiletý Carter a jeho manželka podle amerických diplomatických zdrojů odcestovali do Severní Koreje soukromým letadlem. Carter, který vládl v letech 1977–81, svou cestu označuje za soukromou humanitární. Podle televizní stanice CNN je Bílý dům o akci informován. Carter ji podniká, aby vymohl propuštění Aijalona Mahliho Gomese. KLDR tohoto jednatřicetiletého Američana poslala na osm let na nucené práce za nelegální vstup na své území. Gomes vyučoval v Jižní Koreji angličtinu a do KLDR vstoupil podle tamních úřadů v lednu z Číny. Je údajně ve špatném duševním stavu, v červenci se pokusil o sebevraždu a byl hospitalizován.
Nejmenovaný americký úředník řekl agentuře AP, že Severní Korea souhlasila s Gomesovým propuštěním, pokud si pro něj Carter přiletí. Jiný americký úředník podle AP uvedl, že Carter by se měl již dnes vrátit s Gomesem do USA.
