„Je třeba vytvořit novou dynamiku v (balkánském) regionu. Proto doufám, že v Bukurešti budeme připraveni otevřít dveře NATO novým členům z této oblasti,“ uvedl Scheffer na 44. mezinárodní konferenci o aktuálních bezpečnostních otázkách, která je považována za největší akci svého druhu na světě. Sešlo se zde totiž asi 350 politiků, expertů i zástupců vládních a nevládních organizací. Největší šanci na brzké členství v NATO má Chorvatsko. Německý ministr obrany Franz Josef Jung byl ale v sobotu optimistický i ohledně vyhlídek Albánie a Makedonie. Členství všech tří zemí podporují hlasitě také Spojené státy. „Podle nás jsou všechny tři na vstup připraveny, takže doufáme, že k tomu dojde,“ prohlásil americký ministr obrany Robert Gates.
Makedonie o členství v alianci velmi stojí, i kvůli vyhlášení nezávislosti Kosova. „Jako soused Srbska a Kosova, je jasné, že Makedonie bude první zemí, která bude muset čelit pozitivním, ale i negativním dopadům, které vyplynou z osamostatnění provincie,“ napsal makedonský prezident Branko Crvenkovski v dopise velvyslancům při NATO. Členství v alianci je podle něj „důležité pro další stabilizaci celého regionu“. Problémem však stále zůstává nevyřešený spor se sousedním Řeckem ohledně oficiálního jména země. To zní Bývalá jugoslávská republika Makedonie (FYROM), Řekům se ale nelíbí, protože Makedonie se rovněž jmenuje řecká provincie, která je rodištěm Alexandra Velikého. Atény proto chtějí, aby bývalá jugoslávská země svůj název změnila, jinak budou její vstup do NATO blokovat.
