Nárůst veřejných výdajů za pohřby přitom podle deníku přichází v době, kdy vlády jednotlivých států a radnice musejí kvůli propadu daňových příjmů omezovat jiné sociální programy. Některá města dokonce musejí sahat do nouzových či rezervních fondů.
Stát Wisconsin letos například zaplatil o 15 procent více kremací než loni. Stát Oregon zase podle deníku během posledních let zaznamenal padesátiprocentní nárůst počtu zesnulých, jejichž tělo si rodina nevyzvedne z márnice. V naprosté většině případů je důvodem nedostatek peněz na pohřeb.
„V našich mrazicích boxech zůstává více těl delší dobu. Není to proto, že bychom nedokázali najít rodiny, ale proto, že rodiny mají značné problémy sehnat peníze na pohřeb anebo kremaci,“ uvedla oregonská patoložka Karen Gunsonová. Dodala, že za téměř čtvrtstoletí své praxe něco takového nepamatuje. V současnosti v USA poskytuje příspěvek na pohřeb anebo kremaci těl, která si nikdo nevyzvedl, zhruba tucet států. Oregon například na tyto účely používá peníze, které vybere na poplatcích za úmrtní listy. Letos v únoru tyto poplatky zdražil ze sedmi na 20 dolarů, aby zmírnil stále větší zatížení, jež pro jeho rozpočet představují státní kremace. Jedna přijde na 450 dolarů (zhruba 7900 korun).
Ve státě Illinois se tamní guvernér Patt Quinn kvůli rostoucím nákladům snažil program státních dotací pohřbů ukončit. Nakonec se ale tamní vládě kvůli odporů majitelů pohřebních ústavů podařilo najít chybějících 12 milionů dolarů a stát na pohřby přispívá dál.
Mnoho měst kvůli nárůstu nákladů na tyto pohřby začíná více využívat kremace, které na rozdíl od Česka ve Spojených státech zejména z náboženských důvodů nemají tradici. Kremace ale stojí o třetinu až polovinu méně než běžný pohřeb, podotýkají The New York Times. Samosprávy přesto vyhoví pozůstalým, pokud si přejí tradiční pohřeb.
Nárůst počtu pohřbů a kremací, jež nehradí pozůstalí, také působí velké problémy pohřebním ústavům. Kvůli stále se zvětšujícímu podílu kremací totiž přicházejí o peníze, které by jinak dostaly za tradiční pohřeb do země. V roce 2003 činil podíl kremací 29,5 procenta, loni to bylo již 36 procent. V roce 2015 by pak měl podle odhadů činit již 46 procent.
