„Je to outsourcing naší národní bezpečnosti,“ řekl Todd Tiahrt, republikánský kongresman za stát Kansas. Ve stejném duchu se přidal kongresman za stát Washington Norman Dicks. „Je to klenot americké technologie a my ho nyní dáme Evropanům,“ řekl Dicks. V jeho státě zaměstnává Boeing většinu svých zaměstnanců a právě tam montuje letadla. Dicks na slyšení ve Sněmovně reprezentantů obvinil letectvo, že na poslední chvíli pozměnilo zadání tak, aby více vyhovovalo EADS a Northrop Grummanu.
Kontrakt má hodnotu pětatřiceti miliard dolarů a v příštích deseti letech přinese konsorciu EADS -Northrop Grumman až sto miliard dolarů na dalších zakázkách. Kongresmani útočili i na to, že spíše než Američané se na nová pracovní místa mohou těšit Evropané, hlavně Francouzi a Němci. „Jsou to ty samé vlády, které nás odmítají podpořit ve válce proti terorismu,“ uvedl kalifornský republikánský senátor Duncan Hunter.
Představitelé letectva, kteří dali přednost tankeru Airbus před Boeingem, se brání. Podle nich je to americké letadlo, jež bude létat pod americkou vlajkou, bude pilotované americkými piloty a doplňovat palivo bude dalším americkým letadlům.
Stroj však bude vycházet z Airbusu 330, který je celoevropským výrobkem. Francie a Německo dodávají trup, křídla se montují ve Velké Británii a ocas ve Francii. Pouze finální kompletace a vybavení bude probíhat ve Spojených státech. Ve státě Alabama, kde se bude celý letoun dokončovat, by mělo vzniknout pět tisíc nových pracovních míst.
Kongres ještě může shodit tendr ze stolu. Vlivný šéf sněmovního bezpečnostního výboru John Murtha varoval, že Kongres může nákup 179 tankerů zablokovat. „Důležitá jsou i politická hlediska,“ řekl.
