PRAHA Doma už pátým rokem vládnou, ale na podzim poprvé dostali příležitost změřit síly v kvalitním evropském měřítku. A hned při první účasti v Poháru ULEB, stříbrné klubové soutěži kontinentu, ochutnali sladké plody postupu. I přes úterní prohru se silným Dynamem Moskva basketbalisté Nymburka postoupili ze čtvrtého místa ve skupině a mohou se těšit na pondělní los pro únorové play off.
Dynamo Moskva, Ostende, Crvena zvezda Bělehrad, Boloňa a Panellinios Atény - to byli soupeři Nymburka ve skupině. Týmy prošpikované americkými nebo jihoslovanskými hvězdami.
„Doufali jsme, že v takové konkurenci zvítězíme jednou dvakrát, rozhodně jsme nepočítali s bilancí pět výher, pět proher. Navíc jsme ve všech prohraných zápasech byli v koncovce blízko výhry,“ neskrývá uspokojení Jiří Zídek, ještě nedávno slavný pivot, nyní asistent ředitele nymburského klubu, zatímco izraelský trenér týmu Mali Kacurin si myslí totéž. „Vyřadit Boloňu a Panellionios, vyhrát v Bělehradě, to je pro český basketbal skvělá věc,“ říká kouč, který působí u týmu od léta roku 2006.
Pomohl příchod Leeho a Bendy Středočechům se možná nevěřilo také proto, že před rokem hráli v Evropském poháru FIBA, který je v hierarchii až pod Pohárem ULEB, ale vypadli v základní skupině. Kde se vzala ta proměna?
„Hodně pomohlo loňské angažování amerického rozehrávače Arthura Leeho. NBA nehrál, ale otrkal se různě po Evropě. Přínosem byl i loňský příchod reprezentačního pivota Petra Bendy,“ říká zkušený Pavel Beneš, jenž v Nymburce získal tři poslední mistrovské medaile.
Kromě Slováka Radoslava Rančíka a Leeho hájí barvy Nymburka další dva cizinci, Američané Monty Mack a Blake Schilb.
„Vedení klubu ví, že bez kvality do Evropy nemůžeme. A to kvůli naší federaci můžeme mít v týmu jen tři mimoevropské hráče, v tom mají evropští soupeři výhodu,“ má jasno Zídek a vyzdvihuje hlavního sponzora klubu, firmu ČEZ.
„Vytváří nám podmínky. Ale třeba Dynamo Moskva má rozpočet 400 milionů korun, což je dvakrát tolik, než mají všechny české prvoligové kluby dohromady,“ upozorňuje. Velký krok do Evropy vyšel také proto, že Nymburk hrál domácí utkání v pardubické ČEZ Areně, kde v úterý povzbuzovalo tým na české poměry neuvěřitelných deset tisíc diváků. „Přitom to bylo vlastně z nouze, v Poháru ULEB musíte mít minimální kapacitu 3500 diváků, a v Nymburce se jich vejde do haly osmnáct set,“ připomíná Zídek.
Teď Nymburští očekávají pondělní los, který jim určí soupeře pro únorové play off. Nabídka? Samí vítězové skupin: Badalona, Girona, Valencia, Gran Canaria, (Šp.), Besiktas (Tur.), Ljubercy (Rus.), Treviso (It.), Zhořelec (Pol.). „Pikantní by byl Zhořelec. Ten totiž hraje domácí zápasy v Liberci, hráli bychom dvakrát v Česku,“ usmívá se Zídek.
