Tzv. xenotransplantace narážejí na dva velké problémy. Lidský imunitní systém prasečí buňky nesnáší a razantně na ně útočí. Utlumení imunitní obrany příjemce pomocí léků sice umožní transplantovaným buňkám přežít, ale zvyšuje riziko těžkých infekcí a nádorových onemocnění.
Tým amerických vědců vedený Gilem Hechtem odzkoušel na opicích transplantaci buněk odebraných z prasečích plodů. Opice měly poškozenou slinivku a trpěly cukrovkou. Když jim vědci transplantovali buňky z formující se slinivky prasečích zárodků, zvířata buňky přijala, a jejich zdravotní stav se zlepšil.
Buňky zárodku mnohem méně dráždily imunitní systém příjemce, a zvířata vystačila s nízkou dávkou léků pro potlačení imunity. Opice přežily bez zdravotních komplikací déle než rok.
