Napětí mezi Prahou a Paříží panovalo hlavně před začátkem českého předsednictví EU a během něj. Česko-francouzské vztahy nijak neposílil ani tehdejší váhavý přístup vlády Mirka Topolánka k ratifikaci Lisabonské smlouvy.
Sarkozy a Schwarzenberg se střetli téměř tváří v tvář hned v prvních dnech českého šéfování EU. A to kvůli vyhrocené situaci v pásmu Gazy. Přestože zahraniční politiku EU měl tehdy na starosti český šéfdiplomat, do oblasti jel vyjednávat i Sarkozy - podařilo se mu ukrást si pro sebe diplomatickou show a zároveň snížit autoritu českému předsednictví unie. Schwarzenberg také proti Sarkozymu hájil prezidenta Václava Klause kvůli chybějící unijní vlajce na Pražském hradě.
Sarkozyho diplomatické kočkování s Čechy se dokonce dostalo do oblíbeného francouzského satirického pořadu Gumáci. Karikatura Sarkozyho v něm svazovala tkaničky Klausovi a z jejích úst zaznělo například i to, že „Češi, Rumuni a Bulhaři jsou všichni cikáni, jezdí na povozech a jedí kukuřici“.
