LOS ANGELES Na vrcholu své slávy měl popový král Michael Jackson kromě jiného i soukromou zoologickou zahradu, složenou z žiraf, tygrů a dalších zvířat, která žila v Neverlandu, v objektu jeho výstřední kalifornské nemovitosti. Téměř všechna zvířata byla v posledních letech odvezena jinam, když se osobní a finanční problémy pěvecké hvězdy začaly hromadit na neúnosnou míru. Co s nimi bude dál? ptají se nejen ochránci zvířat.
Tak třeba Bubbles, který se kdysi stal nejslavnějším šimpanzem světa, protože sdílel pokoj s králem „moonwalku“, žije od roku 2005 ve středisku pro velké opice na Floridě, říká ředitelka centra Patti Raganová. Podle ní Jackson Bubblesovi nikdy neposlal žádnou finanční dotaci ani ho nikdy na Floridě nenavštívil. „K dnešnímu dni všechny sponzorské dary na jeho chov přišly od členů střediska anebo od dobrovolných dárců,“ dodává Raganová. Na internetové stránce střediska je u fotografie Bubblese výzva k potenciálním dárcům, aby přispěli na jeho chov i na chov dalších obyvatel rezervace, která nabízí přirozené prostředí pro opice, které dříve sloužily jako cirkusové atrakce anebo byly chovány jako domácí zvířata.
Na stránce není zmíněn někdejší slavný vlastník šimpanze. Podle Raganové stojí vydržování opice, která se v průměru dožívá 50 let, kolem 16 tisíc dolarů ročně.
Jackson si Bubblese pořídil v lékařské laboratoři v Texasu. Pak ho předal Bobu Dunnovi, drezérovi zvířat v Hollywoodu, protože se prý bál, že zvíře by mohlo ublížit jeho dětem. Dunn odmítl cokoli o Bubblesovi sdělit. Středisko na Floridě tvrdí, že mu drezér Bubblese a další opice předal v roce 2005.
Zatímco Bubbles zůstává zvířecí hvězdou, organizace PETA, která bojuje za etické chování vůči zvířatům, tvrdí, že je velmi obtížné nalézt stopy většiny ostatních zvířat, která patřila Michaelovi Jacksonovi. Lisa Wathneová, která je expertkou PETA na život exotických zvířat v zajetí, si dělá velké starosti hlavně o orangutany, kteří se dostali k jednomu soukromníkovi do Connecticutu, a o plazy, již jsou v jedné malé zoo v Oklahomě.
Podle jejího názoru případ Jackson ukazuje, jaké nebezpečí v sobě skrývá snaha přeměnit divoká zvířata v domácí mazlíčky. „Lidi mají zpočátku dobré úmysly, jako je určitě měl i Michael Jackson, ale nejsou schopni se o tato zvířata starat, jak je třeba,“ říká Wathneová. „A bohužel v případě Jacksona se připojily i velké finanční problémy, které způsobily, že zvířata byla roztroušena po celém světě. Otevřeně a upřímně říkám, že nevíme, kam se zvířata propadla.“
