Z funkce vedoucího byl odvolán už na podzim Pro Svobodu je to od vedení televize už druhá těžká rána. První přišla loni v listopadu, když přišel o místo šéfa kultury a stal se řadovým redaktorem. Milan Fridrich tehdy zrušil samostatnou kulturní redakci. Podle něj začala zaostávat za tempem ostatních oddělení i proto, že vedoucí Svoboda byl zároveň redaktorem, moderoval a často pracovně cestoval. Rubrika tak byla podle Fridricha personálně oslabená a potřebovala nové redaktory. Ti zase potřebovali někoho, kdo by je „usilovněji vedl“ a dával jim náročnější zadání.
„Stereotypní pojímání kultury ve zpravodajství se začalo projevovat stále silněji,“ zdůvodnil Svobodovo podzimní odvolání Fridrich.
Otakar Svoboda byl televizním světoběžníkem. Byl známý svým častým cestováním. Česká televize ho pravidelně posílala na dlouhé a daleké cesty do zahraničí, většinou na filmové festivaly. Svoboda tak například každý rok vyjížděl na festival Sundance v americkém státě Utah.
S ostrou kritikou se setkala jeho loňská srpnová cesta do Austrálie, kam vyrazil dělat reportáž o cestě Českého národního symfonického orchestru. „V čem je zpravodajská hodnota Svobodova živého vstupu, to ví asi jen ten, kdo mu na Kavčích horách podepsal cesťák. Vzpomeňme si na to při každém placení koncesionářských poplatků,“ napsaly tehdy LN.
Svoboda pracuje v České televizi od roku 1993, po celou dobu v kulturní oblasti. „Tehdy u konkurzu jsem řekl, že chci dělat kulturu, a absolutně toho nelituju,“ řekl před časem Svoboda pro Reflex.
