Jenže dosud neporažený deblový pár Radek Štěpánek - Tomáš Berdych padl ve své oblíbené disciplíně vůbec poprvé a rovnou v nejnevhodnější chvíli. Ve finále Davis Cupu překvapivě nestačil na španělskou dvojici tenistů Fernanda Verdaska a Feliciana Lopéze.
Štěpánek a Berdych, ti dva spolu odehráli už pět vítězných daviscupových čtyřher a poradili si s nejedním deblovým specialistou. Prvně jmenovaný obstarává perfektní hru na síti, ten druhý silné údery při delších výměnách. Navzájem si dokonale vyhovují. I třiadvacetiletý Berdych, který býval slabším článkem dvojice, se hodně zlepšil.
Přesto našli poprvé od 22. září 2007, kdy spolu premiérově nastoupili při baráži se Švýcarskem, svého přemožitele. „Verdasco s Lópezem potvrdili, že jsou opravdu silný a sehraný tým. V Davis Cupu už toho vyhráli hodně a není náhoda, že porazili i nás,“ přiznal sportovně prohru Štěpánek.
Byl to vůbec první zápas, kdy si český pár na kurtu nevěděl rady. Nehrál sice špatně výměny, ale nemohl sebrat soupeři servis a sám si ho jen těžko udržoval. Zvlášť Berdych se servisem nemohl chytit.
Klíčovou roli sehrála únava „Hráli až neuvěřitelně, Verdaskův forhend byl tentokrát nehratelnej. Chtěli jsme se tlačit rychle na síť, oni měli ideální možnost umisťovat údery a skvěle servírovali. Byli prostě lepší než my,“ krčil rameny Štěpánek, česká jednička.
Letos se ještě nestalo, aby alespoň jeden z nich nevyhrál svůj úvodní singl, než nastoupili do čtyřhry. Možná proto se tentokrát nemohli spolehnout, že díky vítězné euforii zapomenou na únavu. „Soupeři byli odpočatí, protože v pátek nehráli. My jsme seděli do dvou hodin do rána na dopingové kontrole. Po čtyřhře jsem ji pak musel absolvovat znova, takže jsem měl poprvé dvě dopingové zkoušky za jediný den,“ zlobil se Štěpánek.
Právě kvůli fyzické nepřipravenosti se s Berdychem rozhodli už nenastoupit za rozhodnutého stavu do závěrečných dvouher proti Rafaelu Nadalovi s Davidem Ferrerem. „Už ve čtyřhře bylo vidět, že toho kluci mají vážně dost. Třeba Radek nehrál ani zdaleka tak dobře, jako když je fit,“ uvědomil si nehrající kapitán Jaroslav Navrátil.
Přehodnotil tudíž svou strategii. Na osvědčenou dvojici Štěpánka s Berdychem dosud nenechal dopustit, i když má k dispozici vítěze čtyřhry na US Open a Roland Garros Lukáše Dlouhého.
„Musím se nad tím vážně zamyslet, aby si kluci mohli aspoň v sobotní čtyřhře odpočinout. Když nás ale budou čekat těžká utkání, vidím jako deblové jedničky pořád tyhle dva,“ uznal Navrátil.
**
České čtyřhry Jaké soupeře už porazili Štěpánek s Berdychem Září 2007: baráž - Švýcarsko Allegro/Federer 3:2 na sety Únor 2008: 1. kolo - Belgie Vliegen/Rochus 3:2 na sety Březen 2009: 2. kolo - Francie Gasquet/Llodra 3:1 na sety Červenec 2009: 3. kolo - Argentina Acasuso/Mayer 3:0 na sety Září 2009: 4. kolo - Chorvatsko Čilič/Zovko 3:0 na sety
