PRAHA Když v září postoupili do finále Davis Cupu, mluvili čeští tenisté o Rafaelu Nadalovi s těžko skrývaným strachem. Jako by šlo o nadpřirozenou bytost, která je dokáže smést z kurtu pouhým mávnutím ruky.
„Španělsko s Nadalem v sestavě je mnohem silnější než bez něj,“ říkal tehdy nehrající kapitán Jaroslav Navrátil, když ještě nevěděl, zda se španělská jednička finále kvůli svým zranění zúčastní. Od té chvíle uplynula dlouhá doba a mnohé se změnilo.
Nadal se po dvouměsíční letní absenci způsobené zraněním kolen stihl vrátil s poloviční sílou i sebevědomím. Jenže už neděsí soupeře jako dřív. A i Češi tuší, že je k poražení. Jeho herní krize vyvrcholila na probíhajícím Turnaji mistrů.
Jen deset dní před začátkem finále slavné týmové soutěže Nadal nevyhrál ani své druhé utkání posledního podniku sezony a po dvousetové porážce od Rusa Davyděnka vypadl. „Vzbuď se Rafo, vždyť jsi pořád alespoň druhý nejlepší tenista na světě,“ zaznělo symbolicky z ochozů, když se Nadal loučil. Než se začne soustředit na Davis Cup, může si ještě spravit sebevědomí utkáním s Novakem Djokovičem, i když na postup už musí zapomenout. „Kdybych Turnaj mistrů vyhrál, proti Česku bych měl o sebevědomí postaráno. Raději bych tam hrál v nejlepší fyzické i psychické kondici, ale místo toho budu muset na obou důležitých stránkách tvrdě pracovat,“ konstatoval posmutněle Nadal.
Právě nedostatek důvěry ve vlastní schopnosti mu chybí už od květnového French Open. Jeho nepřetržité čtyřleté panování na pařížském grandslamu letos skončilo ve 4. kole. Byla to rána, z které se Nadal už nevzpamatoval. K tomu se přidalo zranění kolen a třiadvacetiletý Španěl nemohl obhajovat ani své loňské vítězství ve Wimbledonu. Z nepřemožitelného Nadala se v srpnu vrátila prázdná skořápka. „Dřív býval neporazitelný, ale teď už není. Trochu ztratil svalovou hmotu a prohrál pár zápasů. Už si tolik nevěří a v tom je naše šance. Ale nepředbíhejme, uvidíme, jak se mu povede doma na antuce, kde je nejsilnější,“ říká dnes mnohem sebejistěji Navrátil.
Berdych by na něj mohl platit Byl to Švéd Söderling, který na Roland Garros ukázal světu, že Nadal se dá porazit i na antuce. Terénu, který mu nejvíc vyhovuje. „Je pár hráčů, kteří ho v současnosti umí porážet. Přikláním se k názoru, že by mezi ně mohl patřit i Tomáš Berdych,“ plánuje Navrátil.
Právě Berdych dokázal španělskou jedničku už třikrát porazit, naposledy se mu to povedlo před třemi lety na turnaji v Madridu. Další čtyři střetnutí prohrál. „Neměl jsem moc času Rafu sledovat, ale vím, že se mu moc nedaří. Byl bych ale raději, kdyby na Masters hrál co nejdéle a pak přijel do Barcelony unavený,“ přál si Berdych opačný průběh.
S únavou ale nemůže počítat ani u druhého španělského reprezentanta na Turnaji mistrů. Také Fernando Verdasco se v Londýně předčasně rozloučil, když prohrál všechny tři své zápasy v základní skupině.
***
Nadal už neděsí Jak šla sezona 2009 španělské jedničce
Vysněný začátek Start roku měl Nadal bezkonkurenční. Začal jako světová jednička a hned opanoval Australian Open. Úvodní grandslam sezony vyhrál vůbec poprvé v kariéře. V následujích měsících získal na okruhu ATP čtyři tituly, ve dvou dalších finále neuspěl. V květnu, před French Open, nikdo nepochyboval, že Nadal přídá na oblíbené antuce další grandslamový triumf.
Zranění: kolena řekla dost Jenže na Roland Garros se stalo něco nečekaného. Nadal vypadl už ve čtvrtém kole grandslamu, který mu čtyři roky nepřetržitě patřil. Z postupu se na jeho úkor radoval Švéd Robin Söderling. Třiadvacetiletý Španěl navíc začal marodit s koleny. Zraněním, které ho trápilo dlouhodobě, ale až tehdy začaly být bolesti nesnesitelné. Před Wimbledonem ještě zkoušel dva exhibiční zápasy, po nichž se musel smířit s faktem, že neobhájí ani své loňské vítězství v All England Clubu. Během dvouměsíční absence přepustil Nadal post světové jedničky největšímu rivalovi Rogeru Federerovi.
Návrat: hledání sebe sama Na okruh ATP se Nadal vrátil 10. srpna, ale připomínal pouze zlomek svého bývalého já. Na každém dalším turnaji sice prošel alespoň do čtvrtfinále, jeho údery ani pohyb však nepůsobí tak sebejistě jako na startu sezony. Porazit ho dokázal Soderling, Djokovič, Del Potro, Čilič i Davyděnko. Nadalův úpadek vyvrcholil na probíhajícím Turnaji mistrů, kde nevyhrál své dva úvodní zápasy a nečekaně vypadl nehledě na výsledek jeho dnešního utkání s Djokovičem.
