„V semifinále hrají týmy, které skončily v základní části na prvních čtyřech místech, takže jde o měření nejlepších,“ podotýká českobudějovický kapitán Petr Sailer.
V obou sériích došlo až na démonizovaný sedmý duel, kdy jde klubům o všechno, kdy ze sebe hokejisté vyždímají poslední zbytky sil a kdy napětí v ochozech bývá k nesnesení. „Tíha na nás doléhá před utkáním,“ říká Sailer. „Jak se ale hodí buly, tak fakt, že můžeme vypadnout, jde stranou a už na to hráč nemyslí.“ Zatímco hokejisté Slavie a Liberce už mají napínavý sportovní thriller za sebou, České Budějovice dnes přivítají Karlovy Vary. A Jihočeši budou doufat, že pravidlo o domácí baště zůstane v platnosti.
„Strašně rádi bychom tohle potvrdili,“ tvrdí českobudějovický bek Petr Gřegořek. „Doma jsme zatím hráli vždy dobře. Ale bude to hodně o nervech.“
Zatímco Karlovarští sborově zdůrazňují, že pod tlakem budou favorizovanější České Budějovice, Jihočeši podobné otázky odmítají. „Postoupit do finále chce každý. Tlak bude stejný,“ míní Sailer.
„My od začátku série víme, že máme nevýhodu v tom, že poslední zápas hrajeme venku. Víme, že tam musíme vyhrát,“ říká karlovarský brankář Lukáš Mensator. V šestém duelu okořeněném v závěru rvačkami nepustil ani gól. „To potěší, ale na to se v play off nehraje,“ mává rukou Mensator.
Sailer: Pro nás bude lepší rozhodnout ve hře Na týmy možná čeká dlouhý maraton. Podle loni zavedeného pravidla se totiž v sedmém zápase musí rozhodnout ve hře, čili při vyrovnaném skóre se může teoreticky prodlužovat do nekonečna.
„Když to bude dlouhé, tak se toho nebojíme. Bylo vidět, že v závěrech zápasů máme více sil my,“ zůstává v klidu karlovarský obránce Michal Dobroň.
Zcela opačný názor má českobudějovický kapitán Sailer. „Doroň si může myslet, co chce, ale jejich kapitán Skuhravý po pátém duelu u nás přiznal, že karlovarští nestíhali,“ naznačuje Sailer. „Navíc nám samostatné nájezdy moc nejdou, takže pro nás je lepší, že se musí rozhodnout ve hře.“
Utkání zřejmě žádné útočné vlny nepřinese. „Nikdo nebude chtít udělat chybu,“ říká Dobroň.
