LONDÝN/PRAHA Snaha příznivců anglického fotbalového klubu Liverpool FC o odkoupení klubu z rukou dvojice amerických investorů přechází z úrovně fanouškovské iniciativy do sféry byznysu. Sdružení fanoušků The Share Liverpool FC Group, které bylo založeno na konci ledna, se po měsíci existence rozhodlo ustanovit manažerský tým složený ze zkušených byznysmenů. Cílem sdružení je oslovit sto tisíc příznivců klubu po celém světě a přimět je k závazku, že do sdružení přispějí částkou pět tisíc liber. Konečným cílem je shromáždit 500 milionů liber a učinit stávajícím majitelům klubu, Američanům Georgi Gillettovi a Tomu Hicksovi, nabídku na převzetí. „Každý, kdo usiluje o nákup fotbalového klubu v hodnotě přes 350 milionů liber, a zejména pak ten, kdo oslovuje desítky tisíc lidí, aby poskytli příspěvky v hodnotě několika tisíců liber, musí zajistit, že vše bude probíhat v rámci řádných finančních procedur,“ prohlásil zakladatel sdružení Rogan Taylor.
Z tohoto důvodu sdružení příznivců oslovilo zkušené manažery s praxí z předních firem. Nad financemi sdružení tak bude například dohlížet Chris Talavera, který v minulosti působil na pozici senior partnera v poradenské společnosti PricewaterhouseCoopers, nebo šéf softwarové firmy Brixx Barie Baxter. Kromě odborníků přes finance jsou v manažerském týmu i právníci a experti na marketing.
Inspirací k založení sdružení The Share Liverpool FC Group byly podobné organizace v Německu a ve Španělsku. „Pohled na vítěze Ligy mistrů v posledních patnácti letech napovídá, že šest z těchto klubů bylo vlastněno a provozováno sdruženími příznivců,“ uvedl Taylor. Jako konkrétní příklad zmínil španělský klub FC Barcelona.
Příznivci Liverpoolu začali usilovat o získání klubu do vlastních rukou nedlouho poté, co dvojice amerických vlastníků v polovině ledna připustila, že součástí 350milionové investice do rozvoje klubu bude také dluh 105 milionů liber, kterým Američané klub zatíží. Zbytek peněz poskytnou Royal Bank of Scotland a americká banka Wachowia. Vidina zadlužení klubu příznivce znepokojuje. „Fanoušci si uvědomují, že nakonec to budou právě oni, kdo bude muset dluhy splácet, a to buď formou zvýšené ceny vstupenek, nebo jinými způsoby,“ zdůraznil Taylor.
Sdružení The Share Liverpool FC Group stupňuje iniciativu poté, co vyšlo najevo, že američtí investoři údajně jednali o odprodeji podílů v klubu s dubajskou firmou Dubai International Capital (DIC). Podle nepotvrzených zpráv zástupci DIC vyčkávají, zdali se Liverpool FC kvalifikuje do příštího ročníku Ligy mistrů. Postup by zajistil klubu příjem v řádů stovek tisíc eur a investice by byla atraktivnější. Převádění klubu z jednoho majitele na druhého však chtějí příznivci zabránit. Zatím se sdružení fanoušků podařilo nashromáždit závazky členů v souhrnné částce 47,5 milionu liber. Ani případné nashromáždění cílové částky 500 milionů liber však sdružení nezaručí převzetí klubu. Hicks s Gillettem totiž mohou jejich případnou budoucí nabídku odmítnout.
