Původní sídlo se nacházelo v areálu Karolina, některá pracoviště fakulty pak i na dalších nepříliš vyhovujících lokalitách metropole. Škola proto hledala vhodnou parcelu pro svou novou budovu.
Významný pražský architekt Josef Sakař byl nejdříve osloven, aby navrhl v prostoru mezi vltavským nábřežím a dnešní ulicí 17. listopadu v katastru Starého Města provizorní budovu. Ta vznikla v letech 1920–1922 na nároží ulic 17. listopadu a Břehové jen pár kroků od Palachova náměstí jako přístavba někdejší židovské školy, adaptované později na konzervatoř. Objekt ve stylu pro Sakaře typického neoklasicismu byl pak označován za „provizorní budovu FF UK“.
