WASHINGTON Američtí záchranáři i včera marně pátrali po milionáři a dobrodruhovi Stevu Fossettovi, který se v pondělí ztratil se svým jednomotorovým letadlem kdesi v Nevadské poušti. Jeho blízcí a přátelé sice nadále zůstávali optimističtí, někteří se ale začali strachovat o Fossettovo zdraví. Takové obavy vyjádřil například jeho dlouholetý přítel Richard Brenson, majitel impéria Virgin Atlantic. Podle něj měl totiž Fossett u sebe zařízení, které vysílá nouzové signály. „Pokud ale není zraněn, je psychicky i fyzicky natolik silný, že se z toho dostane,“ dodal Brenson.
V úterý ale bez náznaku pochybností tvrdil, že je Fossett v pořádku. „Steve je starej tvrďák. Myslím si, že teď právě stojí vedle svého letadla a čeká, až ho někdo vyzvedne,“ řekl Brenson s tím, že Fossett o sobě dá brzy vědět.
Jehla v kupce sena K převládajícímu optimismu Fossettovy přátele vedou i šťastné konce dramatických událostí, kterým dobrodruh čelil v minulosti. Fossett například jednou po nouzovém přistání musel pěšky ujít téměř 50 kilometrů. Záchranáři nicméně nyní přiznávají, že hledat jednoho člověka v Nevadské poušti o rozloze 1555 kilometrů čtverečních je jako hledat pověstnou jehlu v kupce sena. Pátrání bylo včera obnoveno, poté co úterní úsilí záchranářů přerušila tma.
Steve Fossett v červnu 2002 jako první obletěl sólově zeměkouli v balonu bez mezipřistání. V roce 2005 pak podnikl v letadle první sólový oblet Země bez mezipřistání a doplnění paliva. Překonal tehdy vzdálenost 37 000 kilometrů. Loni pak při dalším letu bez mezipřistání uletěl 43 450 kilometrů. Další rekordy Fossett drží v letu vzducholodí, bezmotorovém létání a v jachtingu.
