France Soir vznikl v roce 1944 a jeho vrcholné období bylo v 50. a 60. letech minulého století. Tehdy redakce se stovkami zaměstnanců nabízela denně na milion výtisků a devět edicí. Postupně však list upadal, až se loni dostal na pokraj zániku.
Skomírající deník koupil pětadvacetiletý naturalizovaný Francouz ruského původu Alexandr Pugačov. Jeho otec Sergej Pugačov vytvořil ohromné jmění za ruského prezidenta Borise Jelcina a údajně má blízko i k jeho nástupci a současnému premiérovi Vladimiru Putinovi. V roce 1992 založil v Moskvě Mezinárodní průmyslovou banku. Americký časopis Forbes odhadl v roce 2008 hodnotu jeho jmění na 2 miliardy dolarů.
Mladý Pugačov investoval do francouzského listu desítky milionů eur a přijal plán jeho obnovy, který podle francouzské tiskové agentury AFP nemá v místním tisku obdoby.
Přitáhl zkušené novináře a počítá s několikatýdenní reklamní kampaní. Oproti dosavadním 22 000 výtisků denně vrhne ve středu do stánků na půl milionu výtisků za 50 centů (13 korun), což je polovina ceny jeho hlavního konkurenta Le Parisien.
Nová podoba listu bude více barevná, formát a rozsah listu budou stejné. „Fotografie je také prioritou a zaměříme se na exkluzivity, i když bude třeba zaplatit více,“ řekl Alexandr Pugačov. Vyjádřil také přesvědčení, že jeho záměr bude finančně úspěšný. „Nejsem nějaký dobrovolník ani mecenáš,“ zdůrazňuje.
