Lidé stáli v několikakilometrovém zástupu, aby vzdali poslední poctu u rakve zesnulého patriarchy, který má být dnes pochován v moskevském chrámu Zjevení Páně. „Žádná slova nemohou vyjádřit bolest této ztráty,“ prohlásila plačící Maria Mindovaová, která sem přijela až z Ukrajiny.
Přípravu obřadu měl na starosti metropolita Kirill, který byl v sobotu vybrán dočasným zástupcem patriarchy. Již zítra synod stanoví datum voleb Alexijova nástupce. Právě Kirill, těšící se pověsti reformátora, je spolu s dosavadním vedoucím patriarchátu, konzervativním metropolitou Klimentem, údajně podporovaným Kremlem, považován za hlavního favorita. Volba nového patriarchy naznačí i další, liberálnější, či konzervativnější směřování církve, která se za Alexijova působení značně sblížila s Kremlem. Pohřbu se ostatně mají zúčastnit i nejvyšší státní činitelé.
Alexij byl zvolen do čela církve v roce 1990. O jeho volbě poprvé od roku 1917 předem nerozhodly sovětské úřady.
