„Opilou“ variantu genu CYP2E1, která způsobuje rychlejší účinky alkoholu, má 10 až 20 procent populace. Takoví lidé jsou díky tomu více či méně chráněni před sklony k alkoholismu. Pokud je jejich reakce na alkohol silnější, přirozeně je to míň motivuje k jeho pití. Došli k tomu američtí vědci z univerzity v Severní Karolíně, podle kterých by nové poznatky mohly pomoci zejména v boji proti alkoholismu.
Výzkum probíhal asi na 200 studentských sourozeneckých dvojicích ve věkovém rozmezí 18 až 29 let, které nemají problémy s alkoholem. U každé dvojice však bylo podmínkou, že se alespoň jeden z rodičů potýká se závislostí na pití.
Studenti dostávali směs obilného lihu a vody, která byla stejně silná jako tři běžné alkoholické nápoje. V pravidelných intervalech museli popisovat svoje pocity – zda se cítí opilí, střízliví, ospalí či svěží. Výsledky testu pak výzkumníci srovnali s genetickou výbavou studentů. Přítomnost či absence specifické podoby genu CYP2E1 měla vliv na to, jak rychle u jednotlivců alkohol účinkoval.
Ochrana před závislostí Podle vedoucího experimentu Kirka Wilhelmsena by se genu CYP2E1 dalo v budoucnosti využít přímo k léčbě závislosti na alkoholu. Jak by to v praxi vypadalo? Lidem by byl aplikován lék na bázi CYP2E1, který by jim způsobil větší citlivost na alkohol a tím by je ochránil před závislostí.
„Přirozeně jsme ještě daleko k tomu, abychom měli přesnou léčbu, ale gen, který jsme objevili, nám říká hodně o tom, jak alkohol působí na lidský mozek,“ citovala BBC Wilhelmsena. Vysvětlil, že v každém případě je třeba ve výzkumu pokračovat. „Alkoholismus je velmi složité onemocnění a existuje mnoho komplikovaných důvodů, proč lidé pijí. Tohle může být pouze jedním z nich,“ dodal Wilhelmsen.
