WASHINGTON/PRAHA Když bylo jasné, že na sebe v druhém kole východní konference NHL narazí Pittsburgh a Washington, hned se začalo mluvit o bitvě tří mladých hvězd. Vdresu Pittsburghu řádí dvojice hračičků Sidney Crosby a Jevgenij Malkin, za Capitals střílí góly jak na běžícím pásu Alexandr Ovečkin.
Svůj ofenzivní talent předvedli naplno v pondělí jen dva z nich. Ovečkin a Crosby dvěma hattricky zastínili vítěze kanadského bodování základní části Malkina.
„Je play off, člověk prostě musí dávat nějaké góly,“ konstatoval suše Ovečkin, kterého s Crosbym spojuje nejen hokejová genialita, ale i vzájemná nevraživost. „Získali jsme důležité výhry, ale teď už se musíme soustředit na dva těžké zápasy v Pittsburghu,“ dodal.
Crosby pomohl Penguins dvakrát k vedení, ale na Capitols to bylo málo. Ovečkinovi totiž dvanáct střeleckých pokusů stačilo na hattrick, který navíc podpořil dalším gólem David Steckel. Třetí trefa kapitána Pittsburghu přišla pozdě, Crosby v poslední minutě jen snížil na 3:4. „Je příjemné skórovat, ale vyhrávat je lepší. Kdybych na utkání koukal očima diváka, určitě by se mi líbilo. Jako hráč ale nemáte rád situace, když protivník slaví hattrick. To obvykle není dobré znamení,” svěřil se kanadský kapitán Penguins.
Ve statistikách vede Crosby Ani nedělní duel se neobešel bez oboustranné řevnivosti. Když v 56. minutě dokončil Ovečkin hattrick, snesla se na led záplava čepic. Domácí oslavovali a neměli se moc ke hře. A to Crosbymu vadilo, hned žádal, aby se pokračovalo. „Média udělala z této série bitvu dvou nejlepších hráčů na světě a oba dnes ukázali proč. Jeden jak druhý táhli svůj tým,“ líčil po zápase zadák Washingtonu Mike Green.
Crosby sice zápas prohrál, ale v individuálních statistikách je na tom lépe. Tabulce střelců play off totiž vévodí s osmi brankami, Ovečkin skóroval jen sedmkrát.
Už v prvním duelu série si připsal Crosby i Ovečkin po jednom gólu, ale spokojenější byl opět Ovečkin. Jeho Washington totiž díky trefě českého útočníka Fleischmana vyhrál 3:2 a v sérii tak vede už 2:0. Capitols také zatím dál vychází sázka na ruského mladíka Sergeje Varlamova. Ten v brance během prvního kola nahradil nejistého Joseho Theodora.
Varlomov byl sice v pondělí třikrát překonán, ale mimo to se blýskl třiatřiceti úspěšnými zákroky. „Když dostane gól, nijak ho to nesrazí, což je ohromně důležité,“ pochvaloval si kouč Bruce Boudreau.
***
Washington - Pittsburgh 4:3 (23., 53. a 56. Ovečkin, 36. Steckel - 7., 31. a 60. Crosby (na třetí SÝKORA). Stav série: 2:0.
