Když Benzemu loni v létě Real Madrid přetáhl z Lyonu za 900 milionů korun, zařadil se do pětice nejdražších fotbalistů na světě. Asi každý trenér by si ho přál mít ve svém týmu. Po nepříliš úspěšné sezoně v Realu už na tom dvaadvacetiletý útočník tak dobře není a náladu si nevylepší ani ve francouzské reprezentaci. Trenér Raymond Domenech ho ze širší nominace vynechal. „Nehledejte za tím jiné důvody, jde mi výhradně o fotbal,“ odrážel narážky, jestli Benzemova absence nesouvisí s aférou, v níž figuruje mezi hráči, kteří údajně využívali služeb nezletilé prostitutky. Dnes již osmnáctiletá Zahie Deharová se dokonce u kouče Domenecha přimlouvala, aby skandál nebral při sestavování týmu na vědomí. Všechna snaha vyzněla do prázdna.
Benzemu na soupisce pro šampionát v Jižní Africe neobjevíte. A stejně dopadl míčový kouzelník Ronaldinho. Na minulé mistrovství před čtyřmi lety přijížděl Brazilec působící v AC Milán jako nejsledovanější hráč planety. Po přestupu z Barcelony do Itálie potom jeho kariéra chřadla, v aktuální sezoně ústup ze slávy zastavil. „Nedokážu si představit mistrovství světa bez Ronaldinha. Na šampionát pojedu a vyhrajeme,“ tvrdil ještě nedávno odhodlaně.
Trenér Dunga má však dlouhodobě jinou představu. „Velká jména už nejsou to hlavní,“ opakuje trvale, na Ronaldinha si od loňského dubna nevzpomněl a neochvějně sází na své oblíbence. Fotbalista s nezaměnitelným úsměvem mezi ně evidentně nepatří a nyní musí čekat, jestli se vejde alespoň do skupiny náhradníků.
V nizozemské reprezentaci si kanonýr Ruud van Nistelrooij dělal nárok na výsadní postavení, což ho přivádělo do častých konfliktů. V minulosti už dvakrát bývalý hráč Manchesteru United a Realu Madrid oznámil, že v národním týmu skončí a dvakrát si to rozmyslel. Naposledy z důvodu, protože cítil šanci podívat se na svůj poslední šampionát po sezoně strávené v Hamburku. Snaha hráče s komplikovanou povahou ale trenéra Berta van Marwijka nakonec nepřesvědčila a Van Nistelrooij bude sledovat turnaj z domova. Stejně jako další členové klubu opomíjených hvězd.
***
OPOMINUTÉ HVĚZDY Kdo se nevešel do nominace * Francie: Karim Benzema (Real Madrid), Patrick Viera (Manchester City) * Brazílie: Ronaldinho (AC Milán) * Nizozemsko: Ruud van Nistelrooij (Hamburk) * Argentina: Javier Zanetti, Esteban Cambiasso (Inter Milán) * Itálie: Luca Toni (AS Řím)
