Jedním z těch, kdo nevědí, jak dlouho ještě udrží svoje podnikání, je Alan Sklar z Manhattanu. V jeho půjčovně nepanuje velký ruch a je prý rád, když z výdělku zaplatí účty. Na vině jsou podle něj nové služby, jako je třeba Netflix, který za měsíční paušál doručuje lidem filmy na DVD či Blu-ray discích až domů. Část katalogu také lidé mohou v rámci stejného paušálu sledovat přes internet.
„Lidé rádi dostávají dárky. Moc živých lidí už tu nevídáme,“ posteskl si Sklar. Za pravdu mu dávají čísla. Podle posledních dostupných údajů bylo v roce 2007 ve Spojených státech zhruba 16 tisíc videopůjčoven oproti 23 tisícům o deset let dříve. „Videopůjčovny jsou najednou nepraktické,“ podotkl Joshua Greenberg, který o jejich dějinách napsal knihu.
První půjčovny filmů se v zemi objevily na konci 70. let minulého století.
Trh se nejdříve rozvíjel pomalu, protože přehrávače byly drahé. Pak ale jejich ceny klesly a v polovině 80. let zažily Spojené státy boom videopůjčoven. Pro mnoho filmových fanoušků se také staly místem, kde se dozvídali o zahraničních a nezávislých filmech, jinak nepříliš dostupných.
Prodavači v některých půjčovnách se tak díky svým radám a znalostem těšili velké vážnosti.
Jedním z nejproslulejších nadšenců, kteří pracovali ve videopůjčovnách, je režisér Quentin Tarantino. V půjčovně Video Archives v kalifornském městě Hermosa Beach strávil několik let. „V prodejně jsem musel být malý pan kritik, dávat lidem filmy do rukou a obhajovat své názory, proč jeden film považuju za dobrý a jiný za špatný,“ řekl Tarantino kdysi v jednom rozhovoru.
Videopůjčovny si díky své specifičnosti našly cestu i do filmů. Objevují se například ve snímcích Kevina Smithe, svérázně se k nim jako k fenoménu vyjádřil třeba i francouzský režisér Michel Gondry. Ve dva roky starém filmu Prosíme přetočte líčí osudy zaměstnanců videopůjčovny, kteří se největší trháky snaží natočit po svém, když se jednomu z nich podařilo smazat všechny videokazety.
Podobně jako před nimi obchody s hudbou nyní i většinu videopůjčoven podle WSJ čeká zánik. Jenom letos se totiž očekává, že tržby z půjčování v prodejnách ve Spojených státech klesnou ve srovnání s rokem 2001 o 56 procent na 3,65 miliardy dolarů (zhruba 64,6 miliardy korun).
Podobně jako před časem obchody s hudbou čeká nyní zánik většinu videopůjčoven. Jenom letos tržby z půjčování v USA klesnou ve srovnání s rokem 2001 o 56 procent.
