Klima je souhrn a postupné střídání všech stavů atmosféry, možných v daném místě v řádech desetiletí. Popisuje teplotní, srážkové, vlhkostní a jiné charakteristiky území z dlouhodobého, statistického hlediska. Počasí proti tomu odráží právě aktuální stav atmosféry.
Klima je důsledkem nepřetržitě probíhajících klimatotvorných procesů, což jsou děje v atmosféře a blízko zemského povrchu. Jde o příjem a výdej záření a tepla, přeměnu a přenos energie, oběh vody atd. Tyto procesy závisí na působení klimatotvorných faktorů a podmiňují vytváření klimat na celé Zemi i v jejích jednotlivých částech.
Klimatotvorných faktorů je mnoho. Astronomické plynou z vlastností Země jako planety, ovlivňují přítok sluneční energie k povrchu a její přeměnu, stejně jako pohyb vzduchu. Geografické jsou dány polohou a vlastnostmi různých částí zemského povrchu. Cirkulační představují přenos vzduchových hmot různých vlastností. Antropogenní faktory souvisí se změnami vlastností atmosféry a zemského povrchu, na kterých se podílí člověk.
