V roce 2006 vědci poprvé předvedli tvorbu tzv. indukovaných kmenových buněk, které vznikají z dospělých tělních buněk, a při jejichž získávání tedy nejsou ničena lidská embrya. Tehdy představená technika však měla několik problémů.
Jedním z nich bylo i použití virů jako nosičů genetické informace. Ty jsou poněkud nevypočitatelné: mohou nečekaným způsobem proniknout do genomu výsledné kmenové buňky. Vědci se snažili tento nevyzpytatelný faktor různými způsoby potlačit (například použitím jiných typů viru), ale obejít se úplně bez něj zatím nedokázali.
Podařilo se to až nyní, hned dvěma týmům najednou. Andreas Nagy ze Samuel Lunenfeld Research Institute v kanadském Torontu a Keisuke Kaji z univerzity v Edinburghu, každý se svými kolegy, využili tzv. skákající gen, označovaný jako piggyBAC.
Jde o parazitický kousek DNA, který může v genomu měnit svou pozici a „přeskočit“ na místo s určitou sekvencí písmen genetického kódu. Vědci zatím novou metodou nedosáhli všech výsledků jako s viry, ale objevitelé věří, že se nedostatek brzy napraví.
