Vlasatice 17P/Holmes se při letošním návratu ke Slunci zpočátku chovala jako v mnoha předchozích návratech. Koncem května měla jasnost 16 magnitud a ještě v noci z 20. na 21. října byla její jasnost přibližně 17 magnitud. V noci z 23. na 24. října náhle kometa zjasněla o 9 magnitud a dále zjasňovala tempem půl magnitudy za hodinu. Pouhým okem pozorovatelná nebeská tělesa mají kolem 5 až 6 magnitud. Čím menší číslo, tím jsou jasnější. Planeta Venuše má -4,4 magnitudy, Měsíc v úplňku pak -12,6 magnitudy.
Kometa 17P/Holmes byla objevena v roce 1892. Pozorována byla ještě v roce 1899 a poté se na delší dobu ztratila. Znovu se objevila v roce 1964 s jasností 19 magnitud. I tehdy jí chyběl ohon. Od tohoto znovunalezení byla už pozorována při každém návratu ke Slunci.
Štědrý na komety byl konec minulého století, kdy jich na dohled přiletělo několik. Nejblíže v roce 1996 kometa Hjakutake a o rok později Hale-Boppova vlasatice.
