RADFORD, USA Miniaturní krystaly obsahuje celá řada rostlin, ale jejich úloha není jasná. Chrání rostliny před býložravci, uchovávají vápník, nebo jsou rostlině oporou? Botanikové z americké Radford University prostudovali krystaly a jejich rozmístění v rostlinách známé „pokojovky“ diefenbachie. Zjistili, že v rostlinách se hojně vyskytují tři typy krystalů: sférické drúzy, jehlice a hranoly. Všechny tvoří šťavelan vápenatý, který je u lidí hlavní součástí ledvinových kamenů. Rozmístění jednotlivých typů podle autorů studie v American Journal of Botany ukazuje, že nejčastější funkcí krystalů je ochrana rostlin před býložravci. Drúzy krystalů se vyskytují rovnoměrně po celé rostlině, takže pokud si z ní býložravec ukousne, bude mít pocit, jako by žvýkal písek. U listů, které jsou napadány nejčastěji, tuto ochranu zesilují svazky dlouhých jehlic, které z nich při žvýkání vystřelují jako šipky. Svazky jehlic jiného tvaru se ale nacházejí také ve stonku a dalších částech rostlin, které potřebují mechanickou podporu. Třetí typ krystalů zřejmě nemá s ochranou rostlin nic společného. Hranolovité krystaly se nacházejí pouze v pylu a podle vědců se mohou podílet na jeho dozrávání nebo rozšiřování.
Převzato z Českého rozhlasu Leonardo: www.rozhlas.cz/leonardo
