Změny se dějí v době, kdy Kuba prochází vážnou finanční krizí. Ta omezila schopnost země obstarat si peníze na dovoz zboží a surovin, které by udržely v činnosti některé místní továrny. Míra nezaměstnanosti na Kubě je podle oficiálních údajů 1,6 procenta. Úřady však připouštějí, že desítky tisíc obyvatel si práci nehledají, takže nejsou ve statistice zahrnuti.
I druhou práci ale budou muset Kubánci hledat ve státním sektoru, protože zaměstnávání v soukromém sektoru má přísná omezení. Mnoho Kubánců ale odmítá pracovat pro stát, který kontroluje více než 90 procent ekonomiky, kvůli nízkým mzdám. Velká část mladých, převážně v hlavním městě, místo práce pro stát, kde mzda činí v průměru asi 20 dolarů měsíčně (367 Kč), dává přednost aktivitám na černém trhu, kde lze najít práci v oblasti řemeslné výroby, obchodu a služeb.
Raúl Castro loni nahradil systém kolektivních mezd systémem odměňování podle vykonané práce.
