Tisíce zdravotníků protestovaly proti Rathovi již v pátek na pražském Staroměstském náměstí. Podle nich jeho politika ohrožuje kvalitu péče. Páteční protest pořádali soukromí lékaři, zubaři, lékárníci, menší nemocnice a některá pacientská sdružení. Za Rathem naopak stojí Česká lékařská komora a Lékařský odborový klub. Podle ministra zdravotnictví nejde protestujícím o pacienty, ale o vlastní příjmy.
Nespokojení zdravotníci požadují ministrův odchod. Vadí jim také zákon o neziskových nemocnicích nebo norma, kterou se Rath podle Pekárka snaží ovládnout pojišťovny. "Je možné, že v květnu bude generální protest," prohlásil šéf stomatologické komory. Zda se protest uskuteční záleží na počínání druhé strany sporu.
Pekárek nechtěl říct, jak by měl případný protest vypadat. "Na to je ještě velmi brzy a těžko budu sdělovat tady před panem ministrem, jaké máme plány, aby se na to připravili," uvedl. Připustil ale omezení lékařské péče a uzavření ordinací.
Prezident České lékařské komory Milan Kubek však v tomtéž pořadu řekl, že většina lékařů z nemocnic naopak sporný zákon o neziskových zařízeních podporuje. Soudí, že páteční demonstrace kredit zdravotníků v očích veřejnosti "strašně poškodila".
Rath: demonstrace připomíná nástup Pinocheta
Ministr dnes opět hovořil o údajném propojení organizátorů páteční akce s občanskými demokraty. Pekárek ODS podle něj na jejím slíbil podporu ve volbách a možná dostal od ODS nabídku kandidovat do Senátu.
Rathův partner v diskusi, hejtman Plzeňského kraje Petr Zimmermann (ODS) se Pekárka zastal, mimo jiné i v případě ministrova tvrzení, že ze stomatologické komory se stal "ocásek ODS". Podle hejtmana lze dovodit, že z lékařské komory se pod vedením Rathova spojence Kubka stal "ještě větší ocásek" sociální demokracie. Rath a ČSSD podle něj založili ve zdravotnictví požár a ministr se teď "za svitu televizních kamer" tváří jako hasič.
Účastníci debaty na téma zdravotnictví mluvili také o organizaci páteční demonstrace v Praze. Rath kritizoval počínání ředitele oblastní nemocnice Příbram Romana Bočka, který prý dal některým svým zaměstnancům na tuto akci placené volno. Ministrovi
to údajně připomíná demonstrace před nástupem bývalého chilského diktátora Augusta Pinocheta, kdy podle něj "také stávkovali ti nejbohatší".
Diskusi opět provázely vzájemné slovní výpady, Pekárek mimo jiné o Rathovi řekl, že lež je jeho pracovním nástrojem. Ministr uvedl, že stomatologická komora protestuje proti regulacím, které podepsal její vlastní reprezentant, a že "to je snad horší než
blázinec". Ze lhaní pak Ratha obvinil i prezident lékárenské komory Lubomír Chudoba, který do více než hodinu a půl trvající televizní diskuse o zdravotnictví vstoupil později.
