V sobotu však mohli fanoušci konečně znovu vidět tenis v podání legendárního českého tenisty Ivana Lendla, osminásobného grandslamového vítěze.
Jeho exhibice s o patnáct let mladším Jiřím Novákem skončila nezvyklou remízou 5:5. Oba hráči zcela zaplněnému centrálnímu dvorci v Prostějově dokázali, že mnoho ze svého umění ani po skončení kariéry neztratili.
Nerozhodný stav se zrodil po téměř čtyřicetiminutovém boji. Pak přišel Lendl k síti a soupeři navrhnul: „Vidím, že už jsi unavený. Nabízím ti proto remízu,“ nabídl Lendl Novákovi. Ten se nerozpakoval a s úsměvem odvětil, že přijímá.
Oba hráči předvedli, že vedle tenisového umění jsou i showmany, kteří dovedou publikum bavit. Když Lendl vyhrál první gem a ve druhém vedl po perfektních úderech 40:15, dostal otázku z druhé strany kurtu.
„Co děláš v Prostějově, proč nejsi na French Open?“ ptal se Novák, kterému se podařilo tuto hru ještě získat. Hned podotkl, že zřejmě svého protivníka umluvil.
„Asi ano. Na chvíli jsem se zamyslel a myšlenkami jsem byl v Paříži,“ připustil žertem Lendl.
V průběhu setu vedl postupně 5:3, Novák ale zpřesnil údery a dvěma hrami za sebou za nadšeného aplausu publika vyrovnal na konečných 5:5. Svého soupeře jednou dokonce překvapil i krátkým podáním zespodu.
Tím mu připomněl rok 1989, kdy na něj takový servis vytáhnul Američan Micheal Chang, čímž Lendla tenkrát pořádně rozzuřil i rozhodil.
„Forma se lepší, v šedesáti už to bude dobré,“ hlásil zvesela Lendl po utkání. Potom ale vážněji dodal, že potřebuje tři až pět podobných jednosetových zápasů, aby hrál jako na tréninku.
Nyní se chystá odehrát několik exhibičních utkání v září a říjnu. „Chtěl bych být před Ostravou pořádně rozehraný,“ dodal Lendl s připomínkou plánovaného duelu s Björnem Borgem, který se uskuteční 5. listopadu ve vítkovické ČEZ Aréně.
