Včele belgické vlády stál Herman Van Rompuy jen necelý rok, přesto prokázal výtečné schopnosti v roli mediátora konfliktů a vyjednávače politických konsenzů.
Na post premiéra byl z pozice předsedy dolní komory parlamentu krizově povolán v prosinci 2008 - v době, kdy Belgií otřásal bankovní skandál i společenskopolitické rozpory. Dvaašedesátiletý křesťanský demokrat dokázal během krátkého období ustálit politickou situaci země a zmírnit vrcholící napětí mezi vlámskou a valonskou (francouzsky mluvící) částí belgického obyvatelstva. Úspěchů však dosáhl už jako někdejší ministr rozpočtu, když přísně dohlížel na snižování výše státního dluhu.
Narozen 31. října 1947 v Bruselu, vystudoval Herman van Rompuy filozofii a ekonomii na Katolické univerzitě v Lovani. Po studiích se uchytil v Belgické národní bance, později vstoupil do politiky za stranu Vlámských křesťanských demokratů. V letech 1988-1993 byl jejím předsedou. Na postu ministra rozpočtu pak působil v letech 1993-1999.
Pragmatický politik, ale také křesťan a otec čtyř dětí, je v Belgii považován za intelektuála. Kromě několika publikací věnovaných převážně společensko-politickým tématům je Herman Van Rompuy rovněž vášnivým přispěvatelem internetových blogů a básníkem, pročež si vysloužil přezdívku „premiér poeta“. V poetické tvorbě se věnuje japonské formě krátkých básní „haiku“ o sedmnácti slabikách, jež skládá v rodném jazyce, tedy vlámštině. Plynně však ovládá také francouzštinu, další jazyky pak na komunikační úrovni.
