Principy ovlivňující pohlaví potomků jelenů se uplatňují také u lidí.
Žebříček nejbohatších lidí světa, jež každoročně sestavuje časopis Forbes, vědce většinou nezajímá. Biologové Elissa Cameronová a Frederik Dalerum z univerzity v jihoafrické Pretorii z něj však načerpali data pro vědeckou studii. Vybrali ze seznamu 866 miliardářů, kteří měli aspoň jednoho potomka a pak pomocí vyhledávače Google získali informace o pohlaví dětí nejmovitějších boháčů. Výsledky jsou překvapivé. Miliardáři plodí znatelně víc synů než dcer.
Převaha chlapců nad děvčaty je mezi novorozenci normální, poměr je obvykle 51%chlapců a 49%děvčat. Mezi potomky miliardářů však tvoří synové plných 60% a dcery jen 40%. Cameronová a Dalerum hledali pro tento jev rozumné vysvětlení. Zjistili, že výsledky jejich výzkumu nápadně připomínají situaci popsanou u celé řady zvířecích druhů a vysvětlení pro něj nabídli už v roce 1973 biologové Robert Trivers a Dan Willard.
Podle Trivers-Willardovy teorie je pro samice žijící v příhodných podmínkách výhodné přivádět na svět syny, protože do jejich vývoje mohou investovat více živin. Synové zdatných matek budou silnější, vyhrají více zápasů o přízeň samic a zplodí početnější potomstvo. Naopak syny strádajících samic by v bojích o samice čekal neúspěch. Zůstali by proto bez potomstva a matčiny geny by se v dalších pokoleních neuplatnily. V takové situaci je výhodnější mít více dcer, které většinou nějaké potomky na svět přivedou. Platnost této hypotézy byla potvrzena u jelenů. Zdatné laně mohou do koloucha investovat více živin jak během březosti, tak i během kojení. Proto mohou risknout plození většího počtu synů a sázet na to, že jejich potomci klání se soky vyhrají a ovládnou harém laní. Slabé laně sázejí na jistotu v podobě dcer.
Podobný trend byl zaznamenán i u makaků. Samice z horních příček společenského žebříčku opičí tlupy rodí více synů a ti patří při plození potomků k nejúspěšnějším. Mechanismus, jakým samice posouvají poměr pohlaví svých potomků, není jasný.
Výsledky studie Cameronové a Daleruma zveřejněné vědeckým časopisem PLoS ONE dokazují, že základní principy Trivers-Willardovy teorie platí i pro člověka. Manželkám miliardářů po hmotné stránce nic nechybí – a to se projeví v poměru pohlaví dětí, jež se svými movitými manželi přivedou na svět.
***
Synové, znak úspěchu V příznivých podmínkách rodí samice některých druhů více synů než dcer. Evoluční teorie tuto skutečnost vysvětluje tím, že silný potomek mužského pohlaví dokáže rozsít více genů, než sebezdatnější samice. V době nouze je však sázka na dcery výhodnější. I nižší počet potomků od průměrné samice je z hlediska genů lepší, než slabý syn předem téměř jistě odsouzený k neúspěchu.
Mechanismus, který je prokázán u jelenů, se zřejmě v jisté míře uplatňuje i u lidí. Naznačuje to studie, podle které mají miliardáři více synů, než dcer.
