MONTREAL/PRAHA Před Vánoci ji v Praze požádal o ruku. Oficiálně se ale zasnoubení tenistů Martiny Hingisové a Radka Štěpánka provalilo až koncem prosince v Austrálii.
Jenže ke svatbě nakonec nedošlo. Po semifinálové prohře s Rogerem Federerem na turnaji v Montrealu 7:6, 6:2 oznámil Štěpánek, že jeho vztah s Hingisovou se rozpadl.
„Radek mě poprosil, abych řekl, že se rozešli. Zůstanou dobrými přáteli,“ citovala agentura Reuters oficiálního mluvčího ATP.
Český tenista tak potvrdil spekulace, které se kolem jeho vztahu objevovaly v posledních týdnech.
Federer: Bylo to těžké
Zklamání z osobního života zahání Štěpánek výkony na kurtu. Bývalý osmý hráč světa totiž vinou celé řady zranění spadl hluboko v žebříčku. Nyní se dere zpět. Na konci července vyhrál turnaj v Los Angeles, v Montrealu dokráčel až do semifinále. „Během čtyř dní jsem se utkal se třemi hráči z nejlepší světové dvanáctky. To je dobré znamení, že jsem na cestě zpátky,“ pochvaloval si osmadvacetiletý Štěpánek, který vyřadil Gonzaleze, Haase a Davyděnka.
I suverénnímu Federerovi dokázal hlavně v prvním setu motat hlavu útočnou hrou na hranici rizika. Za stavu 3:3 ale promarnil tři brejkboly. Pak dokázal odvrátit tři Švýcarovy setboly, ale sadu nakonec prohrál v tiebreaku. „Nemohl jsem mu vnutit svůj styl, protože se na mě pořád tlačil. Hodně balonů jsem odehrál jen tak tak,“ uznal Federer. „Byl to těžký zápas s řadou klíčových výměn.
Porážku s Federerem bral český hráč sportovně. „Roger vám dá maximálně jednu příležitost za set a tu musíte využít. Mně se to nepodařilo,“ řekl Štěpánek.
Soupeří s nejlepšími
Štěpánek hraje v nejlepší formě od svého návratu letos v zimě a v dnešním vydání světového žebříčku se posune do první padesátky. Z posledních 14 zápasů vyhrál dvanáct a díky semifinálové účasti v Montrealu si navíc přišel na 100 tisíc dolarů. „Teď jsem schopný soupeřit s těmi absolutně nejlepšími,“ pochvaloval si Štěpánek, který v zimě kvůli bolestem zad dokonce uvažoval o konci kariéry.
