HVĚZDA AJAXU
PRAHA Mohutná postava, vyholená hlava a neústupný pohled. Jaap Stam vzbuzuje respekt u soupeře na první pohled. K drsné vizáži přidává obránce Ajaxu také výjimečné fotbalové schopnosti.
Jeho specialita? Vyžívá se v hlavičkových soubojích. Útočníci Slavie se musí připravit na to, že je střety se Stamem budou v amsterdamské aréně mimořádně bolet.
Pětatřicetiletý stoper se přitom vydal na profesionální dráhu ve chvíli, kdy už to sám ani nečekal. „Do dvaceti jsem se učil elektrikářem a fotbal hrál jen pro zábavu,“ zavzpomínal na klidné roky v rodném Kampenu.
Pak si ho všiml trenér prvoligového klubu FC Zwolle a nabídl mu smlouvu. „Řekl jsem si, že to zkusím,“ rozhodl se Stam. A nemusel litovat. Během čtyř let doputoval z regionálního týmu až do PSV Eindhoven a stal se nizozemským fotbalistou roku.
Ani úspěch na domácí scéně neznamenal pro Stama konečnou. V roce 1998 si ho vyhlédl Manchester United a holandská věž se ocitla v čele žebříčku nejdražších obránců světa. Anglický velkoklub za něj neváhal vyplatit téměř 11 milionů liber.
V dresu „Red Devils“ prožil báječné časy a postupně zvedl nad hlavu všechny dostupné trofeje včetně poháru pro vítěze Ligy mistrů.
Idyla na Old Trafford skončila v létě 2001, kdy Stam otiskl v novinách ukázku ze připravované autobiografie. V ní tvrdil, že ho kouč Alex Ferguson lanařil k přestupu bez souhlasu jeho tehdejšího klubu. To znamená v rozporu s pravidly.
Temná dopingová skvrna
Reakce na sebe nenechala dlouho čekat. Už za měsíc byl hotový přestup ceněného beka do Lazia Řím. „Neměl jsem v úmyslu odejít, ale když se dohodli...,“ povzdechl si nizozemský obr.
Na začátku italského angažmá si Stam prožil temné období. Za užití nandrolonu dostal pětiměsíční distanc a pokutu 50 tisíc eur.
Dopingová aféra jeho renomé nesnížila. Před třemi lety po něm sáhnul AC Milán. „Tady zakončím kariéru,“ vysnil si Stam. Jenže ještě jednou změnil názor a závěrečné fotbalové roky se rozhodl strávit v Ajaxu.
