NEW YORK/PRAHA Před sedmnácti lety v Pittsburghu získal první Stanley Cup a místní fandové ho milovali. Dnes večer Jaromír Jágr vrací do Mellon Areny, ale jako nepřítel číslo jedna. Jeho New York Rangers se totiž ve druhém kole Stanley Cupu utkají s místními Penguins. V místě, kde Jágr strávil jedenáct sezon a dosáhl největších úspěchů, na něj čeká bouřlivá atmosféra. Většina příznivců Pittsburghu mu totiž nemůže zapomenout jeho odchod z klubu, což dávají najevo hlasitým bučením.
„Nerad hraju proti svému bývalému týmu. Není to lehké, protože bučení a negativní energie vám bere spoustu sil,“ uznal český kapitán Rangers. „U nás v Česku znamená bučení, že hrajete dobře. Špatné je, když na vás pískají,“ vtipkoval.
Pittsburgh je i tak pro Jágra srdcovou záležitostí. Ani dům, ve kterém bydlel, ještě neprodal. Teď tam bydlí jeho soupeř z Penguins, forvard Petr Sýkora, který byl před dvěma lety hráčem Rangers.
Jágr proti Crosbymu Podobnou situaci prožil Jágrův spoluhráč Scott Gomez, který po sedmi letech v New Jersey přestoupil v létě do Rangers a teď na sebe oba týmy narazily v prvním kole play off. „Mluvil jsem se Scottiem o tom, jak bylo těžké, když jsem se do Pittsburghu vrátil poprvé. Po osmi letech už to takové není, je to dávno za mnou,“ dodal Jágr.
Gomez odpověděl nepřejícímu publiku třemi góly a čtyřmi asistencemi, ale především porážkou v sérii. Teď to ale Rangers budou mít proti mladému, ofenzivně laděnému týmu Penguins těžké.
Nadšení, jaké v devadesátých letech působil Jágr spolu s nynějším vlastníkem Penguins Mario Lemieuxem, teď vzbuzuje Sidney Crosby a Jevgenij Malkin. Vycházející hvězdy ale podle Jágra nedosahují kvalit Lemieuxe.
„Ve vší úctě k nim, nemyslím si, že by jeden z nich byl nový Mario. Hokej se od jeho časů hodně změnil,“ vysvětlil Jágr. „Mezera mezi nejlepšími a nejhoršími už není tak velká jako kdysi. Crosby s Malkinem občas dokážou vyhrávat zápasy, ale ne každé utkání, jako to uměl Mario,“ doplnil Jágr, který má s kanadskou ikonou stále dobré vztahy. Lemieux se dokonce objevil v New Yorku při oslavě Jágrova šestistého gólu v NHL v roce 2006.
Jágrovy úspěchy v NHL Pittsburgh (1990-2001) - Stanley Cup (1991, 1992) - Art Ross Trophy (1995, 1998, 1999, 2000, 2001) - Hart Trophy (1999) - Lester B. Pearson Award (1999, 2000) - NHL All-Star team (1995, 1996, 1998, 1999, 2000, 2001) - Účast v play off (1990-2001) Washington (2001-2004) - Účast v play off (2003) Rangers (2004-dosud) - Lester B. Pearson Award (2006) - NHL All-Star tým (2006) - Účast v play off (2005-2008)
