Očekávalo se, že půl miliardy diváků bude sledovat finálový duel šampionátu, který do značné míry zahlušil strachy skeptiků ohledně schopnosti Jihoafrické republiky turnaj vůbec uspořádat.
„Blížíme se ke konci historického, životem kypícího a velmi afrického mistrovství světa,“ prohlásil jihoafrický prezident Jacob Zuma v předvečer finále. „A zatímco se těšíme na finálový zápas mezi Nizozemskem a Španělskem, dovolte nám poplácat se po zádech za dobře odvedenou práci,“ dodal.
Vstupenky na vyprodané finále byly v Jihoafrické republice nejžádanější komoditou. Lístky koupené za původní hodnotu 140 až 900 dolarů (2800 až 18 tisíc korun) se na internetu prodávaly až za 2500 dolarů (zhruba 50 tisíc korun). Někteří fanoušci se ve snaze vyhrát lístky na finále v soutěži vyhlášené místní rozhlasovou stanicí koupali v krokodýlí řece, nechali se potetovat na citlivých místech či voskem odchlupit po celém těle.
Na stadionu se pochopitelně objeví i bohatí, slavní a mocní. V sobotu bylo na seznamu ne méně než 17 očekávaných hlav států plus dva nositelé Nobelovy ceny, spousta hollywoodských hvězd, španělská královna Sofie či monacký princ Albert se svou jihoafrickou snoubenkou. Mandelův vnuk kritizoval FIFA Podle FIFA návštěvnost na všech zápasech MS dosáhla tří milionů diváků, což se povedlo teprve třetímu světovému šampionátu.
Do Johannesburgu proudily mimořádné lety z Nizozemska a Španělska, v nichž přilétali fanoušci, kteří se chtěli stát součástí historického finále; ať vyhraje kterákoli ze dvou zemí, jež se do něj probojovaly, stalo se to pro ni prvním vítězstvím vůbec.
Přihlížet tomu měl i Nelson Mandela. Fanoušky však jednadevadesátiletý nositel Nobelovy ceny míru pouze pozdravil před zápasem a zbytek zápasu sledoval doma. Mandelův vnuk Mandla zároveň v rozhovoru pro BBC kritizoval vedení FIFA, které prý na Mandelu vyvíjí extrémní tlak, aby se finálového zápasu zúčastnil.
