Nápis zmizel z brány bývalého koncentračního tábora v pátek nad ránem. Policie ho nalezla v neděli v Kujavsko-Pomořanském vojvodství v obci Czernikowo nedaleko Toruně. Byl schován v lese blízko domu jednoho ze zadržených pod hromadou větví a sněhu. Tři osoby, které se k činu doznaly, policie převezla k rekonstrukci krádeže zpět do Osvětimi. Vyšetřovatelé chtějí objasnit, jakým způsobem byl 30 kilogramů vážící a pět metrů dlouhý nápis sundán a rozřezán. Zbylí dva zatčení vinu odmítli a popřeli, že by v Osvětimi byli.
Krakovská policie ukázala novinářům poškozený nápis, který zloději rozřezali na tři díly podle jednotlivých slov. Některé části kovového lemování byly ohnuté a písmeno „i“ ze slova „frei“ chybělo. Zloději ho zanechali po krádeži na místě, kde ho policie objevila.
