Laser zabírá plochu fotbalového hřiště. Tvoří jej 192 jednotlivých paprsků zamířených na jeden terč. Ten není větší, než guma na konci tužky. Zatím NIF „střílí“ naprázdno. Už na začátku příštího roku však začnou experimenty zaměřené na zvládnutí jaderné fúze. „Uvolní se víc energie, než kolik bude potřeba k napájení laseru. O kladnou energetickou bilanci vědci zkoumající jadernou fúzi usilovali víc než půl století,“ říká ředitel NIF Edward Moses.
Civilní výzkum, jakkoli slibný, však nemá v NIF prioritu. Přes čtyři pětiny času bude zařízení sloužit armádě. Bude pomáhat zajistit spolehlivost nukleárních hlavic bez toho, že by bylo nutné obnovit pokusné výbuchy.
