Zprvu vystupoval s recitací Villonových básní po kabaretech (přičemž si slavného básníka brzy zahrál v Guitryho filmu Kdyby nám Paříž vyprávěla, 1955), v divadle se prosadil úlohou Ludvíka XIII. v adaptaci Dumasových Tří mušketýrů (1952).
Na plátně na sebe upozornil coby Vincent v Duviviserově lyrickém příběhu Marianna mého mládí (1955), byl Manoliem v Dassinově dramatu Ten, který musí zemřít (1957), Ponchardem v Moosmannově válečném Biribi (1971), Ulysseovým otcem v Guerrově Eréndiře (1983), Brabantiem v Parkerově Othellovi (1995), Raymondem v Merchantových Vzpomínkách na Paříž (1996) či šéfem Pouchetem zasněného hrdiny Gondryho romantické komedie Nauka o snech (2006).
Měl nominaci na Césara za roli otce Antoina v Beckerových Dvou dnech na zabití (2008). V roce 1988 dostal Molierovu cenu za nejlepší divadelní výkon v Bernsteinově Tajemství, nominován byl také za Obraz Yasminy Rezy (1994) a Bernhardův Oběd u Wittgensteina (2003).
Zahrál si v televizních seriálech Chobotnice 3 (1987) a Fabien Cosma (2001).
Zemřel v neděli 31. ledna v Paříži během operace srdce. Byl ženat se Sophií Beckerovou, dcerou režiséra Jacquese Beckera, měli dvě děti. Jeho vnučka Aurélie a vnuk Thibault se rovněž věnují herectví.
O autorovi| Profily osobností, které opustily tento svět, připravuje Jan Rejžek
